Într-un moment de slăbiciune care le va fi familiar oricui a acceptat vreodată să testeze un gadget doar de dragul comediei, Thomas Ricker de la The Verge a comandat căruciorul telecomandat BougeRV cu iluminare animată, așteptându-se să îl distrugă. Este, după orice standard rezonabil, ridicol. De asemenea, incomod pentru glumă, este extrem de capabil – cu suficient cuplu pentru a nivela dealurile în timp ce transportă peste 200 de livre de echipament și capacitatea de a traversa nisipul moale care umilește cărucioarele convenționale.

Ca cineva care folosește în mod regulat o varietate de cărucioare pentru a transporta tot felul de echipamente, Ricker numește DuneRover o revelație. Dar ceea ce a trimis BougeRV a fost un prototip Kickstarter, și se vede. Unitățile de producție nu vor fi livrate până în februarie 2027, așa că ceea ce urmează este mai puțin o recenzie și mai mult o evaluare a riscurilor pentru oricine se gândește să susțină Kickstarter-ul – și să decidă dacă să blocheze prețul early-bird la 467 de dolari, o reducere pretinsă de 48 la sută față de prețul final de listă de 899 de dolari. (Deși el pariază că va fi întotdeauna vândut cu un fel de reducere.)

Sincer, 500 de dolari nu sunt exorbitanți pentru un cărucior. Prețurile încep de la aproximativ 40 de dolari pentru un model șubred care va dura doar câteva luni, 300 de dolari pentru ceva durabil de la o marcă reputată și mai aproape de 800 de dolari la capătul superior. Niciunul dintre acele cărucioare nu oferă asistență motorizată.

Să începem cu lucrurile proaste. Căruciorul are bare LED pe spate care sunt pornite implicit și ar putea fi utile într-un camping după lăsarea întunericului. Le poți opri prin aplicație, dar trebuie să faci asta de fiecare dată când repornești căruciorul. Implicitul pentru un dispozitiv alimentat cu baterie folosit în principal în timpul zilei ar trebui, evident, să fie oprit.

Apoi există telecomanda. Ricker crede că știe ce s-a întâmplat aici. Designerii de produs au avut de ales: să tragă un cablu prin toate mecanismele de pliere care separă motorul de mâner sau să îl facă wireless. Wireless a câștigat, iar apoi cineva de la marketing a spus: „Hei, am o idee!” Un cărucior telecomandat este atât de absurd încât este oarecum distractiv și a adus multe indicări vesele cu degetul din partea privitorilor în timpul testării. Poate că este suficient?

DuneRover nu este o glumă pentru transportul echipamentului. Este echipat cu două motoare brushless cu angrenaje, fiecare producând până la 400W de putere și până la 33Nm de cuplu. Căruciorul este activat printr-un declanșator încorporat în mâner pe care îl apeși în mod natural când tragi căruciorul. Mergi mai repede și căruciorul se rostogolește mai repede. Uneori se avântă înainte la acea tragere inițială înainte de a se stabiliza în ritmul tău de mers – nu periculos, doar neașteptat. Eliberează declanșatorul și căruciorul se oprește, chiar și pe o pantă.

Tragerea unei încărcături supradimensionate de peste 200 de livre pe o pantă de 10 la sută a necesitat un efort minim – dar doar o zecime din ceea ce ar fi fost necesar fără asistența motorului. Chiar și pe acea pantă abruptă, căruciorul se oprește (cu unul sau doi centimetri de recul) imediat ce declanșatorul este eliberat. Opririle și pornirile repetate pe pante au părut totuși să confunde DuneRover, cauzând ocazional ca motoarele să devină sacadate imediat ce Ricker a început să meargă din nou. O simplă oprire/pornire a restabilit funcționarea normală.

Motoarele reglează, de asemenea, viteza la coborârea cu o încărcătură grea. Cu declanșatorul ținut apăsat, controlerul a făcut o treabă bună monitorizând schimbările de accelerație și contracarând viteza căruciorului pentru a menține ritmul de mers. Când Ricker s-a oprit, la fel a făcut și căruciorul, chiar și pe acea pantă de 10 la sută cu o încărcătură de peste 200 de livre.

Motoarele nu sunt suficient de puternice pentru a transporta aceeași încărcătură prin nisip moale, totuși. Roțile de plajă supradimensionate s-au descurcat mult mai bine în nisip cu încărcături de aproximativ jumătate din aceea și ar trebui să fie excelente pentru familiile care transportă un cooler, gustări, umbrelă de plajă, un copil mic și jucării pentru o zi la plajă.

Un detaliu plăcut: DuneRover se transformă ușor în funcție de ce trebuie să transporti. Laturile pot fi desfăcute cu fermoar și pliate plat pentru a transforma căruciorul într-un căruț pentru obiecte supradimensionate sau un câine bătrân. Poți, de asemenea, să desfaci fermoarele laterale dar să lași curelele conectate pentru a crea mai mult volum în interior.