Anthropic vill ha det både och. Med sin stundande IPO vill man komma åt de enorma rikedomarna på de publika marknaderna samtidigt som man insisterar på att man inte kommer att kompromissa med sitt kärnuppdrag: att utveckla AI säkert och till mänsklighetens bästa. Större modellkapacitet innebär större risker, och aktieägare som är ivriga efter avkastning kan ha lite tålamod med kostsamma säkerhetsåtgärder som fördröjer produkter på väg till marknaden.

Sam Altman, vd för Anthropics ärkerival OpenAI, har anfört investerarpress som en anledning till att hans företag inte satsar på en IPO i år. Anthropic hoppas kunna stå emot den pressen med en hjärnskrynklande styrningsstruktur som experter beskriver som oöverträffad.

Elizabeth Pollman, juridikprofessor vid University of Pennsylvania, sade till The Verge att Anthropic har föreslagit att gå till börsen med en "unik och komplicerad styrningsstruktur som inte har använts tidigare" och som har "kreativt utformats för detta grundarledda och uppdragsdrivna företag". Experter säger att den bör ge Anthropic frihet att sträva efter vinster utan att låta aktieägare tvinga dem att tumma på säkerheten eller skynda ut system innan de är tillräckligt testade. Men även de starkaste rättsliga skydd kan bara gå så långt, och ingen företagsstruktur, hur välkonstruerad den än är, kan helt isolera ett publikt företag från marknadens krav.

Först och främst är Anthropic ett public benefit corporation. Enkelt uttryckt är det juridiskt skyldigt att fokusera på mer än bara maximera aktieägaravkastningen, och balansera detta med sitt uttalade sociala uppdrag och intressena hos intressenter som anställda och specifika samhällen. Patagonia och Kickstarter är bland de mer kända exemplen, med uppdrag centrerade kring miljöbevarande respektive stöd till kreativa gemenskaper.

En annan viktig skyddsåtgärd syftar till att skydda Anthropics uppdrag genom att begränsa aktieägarnas inflytande över en av de största hävstängerna för företagsmakt: företagets styrelse. Styrelseledamöter övervakar företaget och utser dess ledning, inklusive vd:n. Styrelseledamöter kan också inneha ledande roller, vilket är fallet med Anthropic, där vd Dario Amodei och president Daniela Amodei båda sitter i styrelsen.

Aktieägare har vanligtvis betydande inflytande över vilka som sitter i styrelsen, vilket ger dem ett medel att ersätta ledamöter eller driva igenom förändringar om de är missnöjda med hur företaget sköts. Till exempel, om aktieägare är missnöjda med vad de uppfattar som onödiga förseningar av marknadsintroduktion för valfria säkerhetstester, kan de avsätta ledamöter och ersätta dem med sådana som är mer i linje med deras intressen, som att tjäna pengar och vara mindre försiktiga.

Enligt Anthropics föreslagna styrningsstruktur kommer vanliga aktieägare inte att ha mycket att säga till om vilka som sitter i styrelsen överhuvudtaget. Istället kommer fyra av styrelsens sju ledamöter att väljas av ett särskilt organ som kallas long-term benefit trust, förklarar Jens Dammann, professor i affärs- och handelsrätt vid University of Texas School of Law. Det är en mycket ovanlig konstruktion för ett stort teknikföretag.

Trusten består av "fem ekonomiskt ointresserade röstberättigade förvaltare" med expertis inom "AI-säkerhet, nationell säkerhet, offentlig politik och socialt företagande". Genom en särskild aktieklass kallad Class T-aktier kan förvaltarna utse eller avsätta styrelseledamöter i enlighet med sitt uttalade syfte: att säkerställa "att Anthropic ansvarsfullt balanserar aktieägarnas finansiella intressen med intressena hos dem som påverkas av Anthropics agerande och vårt public benefit-syfte". Trusten är utformad för att verka oberoende av företagets kommersiella påtryckningar, vilket i teorin gör det möjligt för den att sätta Anthropics uppdrag först.

Vanliga aktieägare har tekniskt sett ett ord att säga till om styrelsens tre återstående platser. Men Anthropic har skapat ytterligare en skyddsåtgärd som håller makten stadigt i grundarnas händer, kallad "Founder LLC", som kommer att kontrollera 50,1 procent av röstmakten i aktieägarfrågor. Med tanke på att många aktieägaromröstningar avgörs med enkel majoritet...