Anthropic vuole la botte piena e la moglie ubriaca. Con il suo imminente IPO, intende attingere alle vaste ricchezze dei mercati pubblici pur insistendo che non comprometterà la sua missione principale: sviluppare l'IA in modo sicuro e a beneficio dell'umanità. Maggiori capacità dei modelli comportano maggiori rischi, e gli azionisti desiderosi di rendimenti potrebbero avere poca pazienza per costose misure di sicurezza che rallentano i prodotti nel loro cammino verso il mercato.

Sam Altman, CEO dell'arcinemico di Anthropic, OpenAI, ha citato le pressioni degli investitori come una delle ragioni per cui la sua azienda non perseguirà un IPO quest'anno. Anthropic spera di poter resistere a tali pressioni con una struttura di governance da far girare la testa che gli esperti definiscono senza precedenti.

La professoressa di diritto dell'Università della Pennsylvania Elizabeth Pollman ha dichiarato a The Verge che Anthropic ha proposto di quotarsi in borsa con una "struttura di governance unica e complicata che non è mai stata usata prima" e che è stata "progettata in modo creativo per questa azienda guidata dai fondatori e orientata alla missione". Gli esperti affermano che dovrebbe dare ad Anthropic la libertà di perseguire profitti senza lasciare che gli azionisti la costringano a tagliare gli angoli sulla sicurezza o a lanciare sistemi prima che siano adeguatamente testati. Ma anche le più forti protezioni legali possono arrivare solo fino a un certo punto, e nessuna struttura aziendale, per quanto ben progettata, può isolare completamente una società quotata dalle richieste del mercato.

Innanzitutto, Anthropic è una public benefit corporation. In parole povere, è legalmente tenuta a concentrarsi su più che solo massimizzare i rendimenti per gli azionisti, bilanciando questi con la sua dichiarata missione sociale e gli interessi di stakeholder come dipendenti e comunità specifiche. Patagonia e Kickstarter sono tra gli esempi più noti, con missioni incentrate rispettivamente sulla conservazione ambientale e sul sostegno alle comunità creative.

Un'altra salvaguardia chiave mira a proteggere la missione di Anthropic limitando l'influenza degli azionisti su una delle più grandi leve del potere aziendale: il consiglio di amministrazione della società. I consiglieri supervisionano l'azienda e nominano la sua leadership, incluso il CEO. I consiglieri possono anche ricoprire ruoli esecutivi, come nel caso di Anthropic, con il CEO Dario Amodei e la presidente Daniela Amodei entrambi membri del consiglio.

Gli azionisti tipicamente hanno una notevole influenza su chi siede nel consiglio, dando loro un mezzo per sostituire i consiglieri o spingere per cambiamenti se sono insoddisfatti di come l'azienda è gestita. Ad esempio, se gli azionisti sono insoddisfatti di quelli che percepiscono come ritardi non necessari nel lancio sul mercato per test di sicurezza opzionali, potrebbero rimuovere i consiglieri e sostituirli con altri più allineati ai loro interessi, come fare soldi ed essere meno cauti.

Secondo la struttura di governance proposta da Anthropic, gli azionisti ordinari non avranno praticamente alcuna voce in capitolo su chi siede nel consiglio. Invece, quattro dei sette consiglieri saranno scelti da un organo speciale chiamato long-term benefit trust, spiega Jens Dammann, professore di diritto commerciale e aziendale presso la University of Texas School of Law. Si tratta di un assetto altamente inusuale per una grande azienda tecnologica.

Il trust è composto da "cinque fiduciari votanti finanziariamente disinteressati" con competenze in "sicurezza dell'IA, sicurezza nazionale, politiche pubbliche e impresa sociale". Attraverso una classe speciale di azioni chiamata Class T stock, i fiduciari possono nominare o rimuovere consiglieri in pursuit del loro scopo dichiarato: garantire "che Anthropic bilanci responsabilmente gli interessi finanziari degli azionisti con gli interessi di coloro che sono influenzati dalla condotta di Anthropic e dal nostro scopo di beneficio pubblico". Il trust è progettato per operare indipendentemente dalle pressioni commerciali dell'azienda, consentendogli, in teoria, di mettere la missione di Anthropic al primo posto.

Tecnicamente, gli azionisti ordinari hanno voce in capitolo sui tre seggi rimanenti del consiglio. Tuttavia, Anthropic ha creato un'altra salvaguardia che mantiene saldamente il potere nelle mani dei suoi fondatori, chiamata "Founder LLC", che controllerà il 50,1 percento del potere di voto sulle questioni degli azionisti. Dato che molti voti degli azionisti sono decisi da una semplice