In uno sviluppo che ha spinto le capitali europee a cercare collettivamente gli antiacidi, il presidente finlandese Alexander Stubb e il primo ministro norvegese Jonas Gahr Støre hanno avuto quella che hanno descritto come una chiamata "sostanziale" con il presidente russo Vladimir Putin sui negoziati di pace. Kyiv spera che questo costituisca un "nuovo slancio" nei colloqui di pace, una frase che ha fatto molto lavoro pesante negli ultimi anni.

La chiamata si sarebbe concentrata sui negoziati di pace, e la reazione di alcuni leader europei è stata descritta al meglio come "scettica" - che è il linguaggio diplomatico per "l'abbiamo già sentita questa". I finlandesi e i norvegesi, che condividono un confine con la Russia e quindi hanno un interesse acquisito a non essere invasi, apparentemente hanno deciso che una telefonata valeva la pena di un tentativo.

Nel frattempo, il segretario alla Difesa britannico Wes Streeting era impegnato ad avvertire che Putin ci sta "mettendo alla prova e mettendo alla prova la determinazione della Nato", condannando le minacce ibride e il "terrorismo sponsorizzato dallo Stato" da parte della Russia. Streeting ha ripetuto i suoi recenti avvertimenti secondo cui "dobbiamo essere pronti a uno scenario in cui il Regno Unito e l'alleanza Nato si trovino in guerra con la Russia".

Ha aggiunto, con quel tipo di chiarezza che deriva solo dal vedere la storia ripetersi: "Non perché vogliamo la guerra - non abbiamo nulla contro il popolo russo, e non abbiamo alcun desiderio di guerra con la Russia; la Nato è un'alleanza difensiva - ma quando Putin fornisce assicurazioni che non ha intenzioni di provocare una guerra con la Nato, ci viene ricordato ciò che ha detto sull'Ucraina solo pochi giorni prima dell'invasione". Il punto del segretario alla Difesa è che le assicurazioni di Putin hanno una durata di conservazione approssimativamente equivalente a un cartone di latte lasciato al sole.

La logica, secondo Streeting: "Più siamo pronti ad affrontare la Russia, a difendere ogni centimetro del territorio della Nato, meno probabile è che ci troviamo in quello scenario". È l'equivalente geopolitico di chiudere a chiave la porta - non perché vuoi i ladri, ma perché preferiresti che non entrassero.

Streeting si è anche preso un momento per elogiare la Polonia, definendola "uno dei nostri più grandi e certamente il nostro amico più affidabile in Europa", aggiungendo che il Regno Unito apprezza e custodisce questa amicizia "molto". La Polonia, da parte sua, è stata affidabilmente vocale sulla minaccia russa da circa sempre.

Quindi: una chiamata di pace finlandese-norvegese, un avvertimento britannico sulla guerra e un sacco di scetticismo. I colloqui di pace continuano, presumibilmente con tutti che tengono una mano sul telefono e l'altra sul bilancio della difesa.