유럽 수뇌부들이 집단으로 제산제를 찾게 만든 사건이 발생했다. 핀란드 대통령 알렉산데르 스투브와 노르웨이 총리 요나스 가르 스퇴레가 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 평화 협상에 대해 "실질적인" 통화를 했다고 밝힌 것이다. 키예프는 이것이 평화 협상의 "새로운 동력"이 되기를 기대하고 있는데, 이 표현은 지난 몇 년간 상당히 많은 짐을 지어온 말이다.

보도에 따르면 통화는 평화 협상에 초점을 맞췄고, 일부 유럽 지도자들의 반응은 "회의적"이라고 표현하는 것이 가장 적절했다. 이는 외교적 언어로 "그 말 이미 들어봤다"는 뜻이다. 러시아와 국경을 접하고 있어 침공당하지 않는 데 이해관계가 있는 핀란드와 노르웨이는 전화 한 통이면 시도해볼 가치가 있다고 판단한 모양이다.

한편 영국 국방장관 웨스 스트리팅은 푸틴이 "우리와 나토의 결의를 시험하고 있다"고 경고하며 러시아의 하이브리드 위협과 "국가 후원 테러리즘"을 규탄하는 데 바빴다. 스트리팅은 "영국과 나토 동맹이 러시아와 전쟁을 벌이는 상황에 대비해야 한다"는 최근의 경고를 반복했다.

그는 역사가 반복되는 것을 지켜볼 때만 얻을 수 있는 그런 명료함으로 덧붙였다. "우리가 전쟁을 원해서가 아닙니다. 우리는 러시아 국민과 다툼이 없고 러시아와의 전쟁을 바라지도 않습니다. 나토는 방어적 동맹입니다. 그러나 푸틴이 나토와의 전쟁을 유발할 의도가 없다고 보장할 때, 우리는 침공 불과 며칠 전 그가 우크라이나에 대해 했던 말을 떠올리게 됩니다." 국방장관의 요지는 푸틴의 보장은 햇볕에 놓아둔 우유팩과 비슷한 유통기한을 가진다는 것이다.

스트리팅에 따르면 논리는 이렇다. "우리가 러시아에 맞설 준비가 더 많이 되어 있을수록, 나토 영토의 모든 구석을 방어할 준비가 더 많이 되어 있을수록, 그런 상황에 빠질 가능성은 더 낮아집니다." 이는 문을 잠그는 것의 지정학적 등가물이다. 도둑을 원해서가 아니라, 도둑이 들지 않기를 바라기 때문이다.

스트리팅은 또한 폴란드를 칭찬하며 "유럽에서 우리의 가장 위대하고 확실히 가장 신뢰할 수 있는 친구 중 하나"라고 말했고, 영국은 이 우정을 "매우" 소중히 여기고 아낀다고 덧붙였다. 폴란드는 대략 영원히부터 러시아의 위협에 대해 꾸준히 목소리를 높여왔다.

요약하자면, 핀란드-노르웨이의 평화 통화, 영국의 전쟁 경고, 그리고 엄청난 회의주의다. 평화 협상은 계속될 것이며, 아마 모두가 한 손은 전화기에, 다른 한 손은 국방 예산에 얹은 채일 것이다.