Într-o evoluție care îi face pe liderii europeni să caute antacide în mod colectiv, președintele finlandez Alexander Stubb și prim-ministrul norvegian Jonas Gahr Støre au purtat ceea ce au descris drept o discuție „substanțială” la telefon cu președintele rus Vladimir Putin despre negocierile de pace. Kievul speră că aceasta constituie un „nou impuls” în discuțiile de pace, o sintagmă care a muncit din greu în ultimii ani.

Apelul s-a concentrat, se pare, pe negocierile de pace, iar reacția unor lideri europeni a fost cel mai bine descrisă drept „sceptică” – ceea ce în limbaj diplomatic înseamnă „am mai auzit asta”. Finlandezii și norvegienii, care împart o graniță cu Rusia și, prin urmare, au un interes direct să nu fie invadați, au decis aparent că un telefon merită încercat.

Între timp, secretarul britanic al Apărării, Wes Streeting, era ocupat să avertizeze că Putin „ne testează și testează determinarea NATO”, condamnând amenințările hibride și „terorismul sponsorizat de stat” din Rusia. Streeting a repetat avertismentele sale recente că „trebuie să fim pregătiți pentru un scenariu în care Regatul Unit și alianța NATO se află în război cu Rusia”.

A adăugat, cu claritatea care vine doar din observarea istoriei care se repetă: „Nu pentru că ne dorim război – nu avem nimic împotriva poporului rus și nu dorim un război cu Rusia; NATO este o alianță defensivă – dar când Putin ne asigură că nu intenționează să provoace un război cu NATO, ne amintim ce a spus despre Ucraina cu doar câteva zile înainte de invazie.” Ideea secretarului apărării este că asigurările lui Putin au o valabilitate aproximativ egală cu cea a unui carton de lapte lăsat la soare.

Logica, potrivit lui Streeting: „Cu cât suntem mai pregătiți să înfruntăm Rusia, să apărăm fiecare centimetru de teritoriu NATO, cu atât mai puțin probabil este să ne găsim în acel scenariu.” Este echivalentul geopolitic al încuiatului ușii – nu pentru că vrei hoți, ci pentru că ai prefera să nu vină.

Streeting a găsit și un moment să laude Polonia, numind-o „unul dintre cei mai mari și cu siguranță cel mai de încredere prieten al nostru din Europa”, adăugând că Regatul Unit prețuiește și răsfață această prietenie „foarte mult”. Polonia, la rândul său, a fost în mod fiabil vocală cu privire la amenințarea rusă de aproximativ totdeauna.

Deci: un apel de pace finlandez-norvegian, un avertisment britanic despre război și o grămadă de scepticism. Negocierile de pace continuă, probabil cu toată lumea ținând o mână pe telefon și cealaltă pe bugetul apărării.