Тысячи домохозяйств, зависящих от мазута для отопления, готовятся к новому финансовому удару этой зимой, потому что ничто так не говорит «уютный сезон», как наблюдение за тем, как ваш счет за топливо удваивается за одну ночь. Глобальная напряженность — в частности, конфликт в Иране — подтолкнула вверх цены на мазут и топливо: стоимость мазута выросла с примерно 60 пенсов за литр до конфликта до примерно 97 пенсов за литр, согласно сайту сравнения цен Boiler Juice.

Шерил Коттл-Ханкин, член кабинета совета графства Девон по сельским делам и широкополосной связи, заявила, что рост цен вызывает тревогу у семей, уже борющихся с стоимостью жизни. Коттл-Ханкин, фермер в пятом поколении из окрестностей Грейт-Торрингтона, отметила, что повышение также ударило по фермерским предприятиям. «Это не просто незначительное повышение, это довольно серьезные шоки», — сказала она. Она пояснила, что более высокие расходы на топливо затронули сельскохозяйственные машины, используемые ежедневно, а крупные фермы, эксплуатирующие тяжелую технику, столкнулись с еще большей проблемой.

Она сказала, что 41 000 домохозяйств в Девоне полагаются на мазут как основной источник отопления, и предупредила, что многие уязвимы к внезапным скачкам цен. «Цена может удвоиться за ночь», — сказала Коттл-Ханкин. «На мазут нет эквивалента потолка цен Ofgem». Она добавила, что неопределенность — одна из главных проблем для сельских жителей. С приближением холодной погоды многие домохозяйства могут столкнуться с трудными решениями по отоплению своих домов. «Это как сотни фунтов, которые люди должны найти», — сказала она. «Чтобы заполнить бак мазутом, им, возможно, придется найти на 500 фунтов больше, чем они ожидали».

Член совета от либеральных демократов призвала всех, кто сталкивается с финансовыми трудностями, обратиться за помощью через Фонд кризиса и устойчивости Девона, доступный через местные районные советы. Фонд доступен для домохозяйств с низким доходом по всему Девону, которые испытывают внезапный финансовый шок, например, неожиданный счет, падение дохода или трудности с оплатой предметов первой необходимости, включая еду, энергию, воду, расходы на жилье или мазут. Фонд также может предоставить более широкую поддержку и консультации, чтобы помочь людям повысить свою финансовую устойчивость и избежать будущих кризисов, согласно веб-сайту совета. Программа реализуется через районные советы Девона и Citizens Advice Devon.

По всей Корнуолле, как считается, более 34 500 домохозяйств полагаются на мазут для центрального отопления. Марк Клюс, живущий недалеко от Каллингтона, сказал, что отложил заполнение бака этим летом, пока устраивал замену. Но поскольку цены сейчас поднимаются выше 1 фунта за литр, он сказал, что разница по сравнению с прошлым годом разительна. «В прошлом году мы платили 55 пенсов за литр за доставку в то же время года», — сказал он. Клюс сказал, что его семье повезло иметь большой бак, что дает им некоторую гибкость в том, когда покупать больше топлива. Однако он сказал, что многие домохозяйства окажутся в более трудном положении. Отец семейства сказал, что его семья следовала советам по экономии денег от защитника прав потребителей Мартина Льюиса. «У нас электрические одеяла на каждой кровати. У нас электрические одеяла на диване. Мы... действительно включаем отопление только тогда, когда это абсолютно необходимо», — сказал он.

Найджел Стейплс, который руководит Guernsey Fuel and Oil Watch, сказал, что цены на мазут были «очень волатильными» в последние месяцы и теперь поднялись выше 100 пенсов за литр. Цены в Гернси, как правило, примерно на 15 пенсов за литр выше, чем в Великобритании, сказал он. Стейплс сказал, что литр мазута стоил около 75 пенсов в то же время в прошлом году, что означает, что примерно 30 000 домохозяйств в Гернси, имеющих котлы на мазуте, теперь сталкиваются со значительным повышением перед лицом холодных месяцев. «Полный бак будет стоить мне около 1150 фунтов, в прошлом году это было бы 750 фунтов», — сказал он.

Потребительский совет Джерси призвал домовладельцев использовать свой веб-сайт, который сравнивает стоимость бензина, дизельного топлива и бытового мазута по всему острову. «Простое сравнение может помочь вам сохранить больше денег в кармане», — говорится в сообщении.

Представитель правительства Великобритании заявил, что оно принимает «прямые и широкомасштабные