灯油に頼る何千もの家庭が、この冬、新たな経済的圧迫に備えている。なぜなら「居心地の良い季節」と言えば、燃料費が一夜にして倍になるのを見守ること以外にないからだ。世界的な緊張、具体的にはイラン紛争が灯油と燃料費を押し上げ、価格比較サイトBoiler Juiceによると、灯油価格は紛争前の1リットル約60ペンスから約97ペンスに上昇した。

デヴォン州議会の農村問題とブロードバンド担当のシェリル・コトル＝ハンキン議員は、価格上昇がすでに生活費に苦しむ家族に不安を与えていると述べた。グレート・トリントン近郊の5代目農家であるコトル＝ハンキン氏は、値上がりが農業事業にも打撃を与えていると指摘した。「これらは単なる小さな上昇ではなく、かなり深刻な衝撃です」と彼女は言った。燃料費の高騰は毎日使われる農業車両に影響を与え、大型機械を動かす大規模農場はさらに大きな課題に直面していると説明した。

彼女は、デヴォンでは41,000世帯が主な暖房源として灯油に頼っており、多くが突然の価格高騰に対して脆弱であると警告した。「価格は一夜にして倍になることがあります」とコトル＝ハンキン氏は言う。「灯油にはOfgemのような価格上限はありません」。彼女は、不確実性が地方住民にとって最大の懸念の一つだと付け加えた。寒い天候が近づくにつれ、多くの家庭が暖房を巡って難しい決断を迫られる可能性がある。「人々が工面しなければならない数百ポンドのようなものです」と彼女は言った。「タンクに油を満タンにするには、予想外に500ポンド余分に工面しなければならないかもしれません」。

自由民主党の議員は、経済的困難に直面している人々に、地元の地区議会を通じて利用できるデヴォンの危機・回復力基金を通じて助けを求めるよう促した。この基金は、予期せぬ請求書、収入の減少、食料、エネルギー、水、住宅費、灯油などの必需品の支払い困難など、突然の経済的衝撃を経験したデヴォン全域の低所得世帯が利用できる。議会のウェブサイトによると、この基金は人々の経済的回復力を高め、将来の危機を回避するための幅広い支援と助言も提供できる。この制度はデヴォンの地区議会とデヴォン市民相談所を通じて実施されている。

コーンウォール全域では、34,500世帯以上がセントラルヒーティング用に油に頼っていると考えられている。キャリントン近郊に住むマーク・クルーズ氏は、交換の手配中にこの夏タンクを満たすのを遅らせたと述べた。しかし、価格が現在1リットル1ポンド以上に上昇しているため、昨年と比べて差は歴然としていると彼は言う。「昨年は同じ時期に配達で1リットル55ペンスを支払いました」と彼は言った。クルーズ氏は、家族は大きなタンクを持っていることに恵まれており、いつ燃料を追加購入するかにある程度の柔軟性があると述べた。しかし、多くの家庭はより困難な立場にあるだろうと彼は言う。この父親は、家族が消費者擁護者マーティン・ルイスの節約アドバイスに従ったと述べた。「すべてのベッドに電気毛布があります。ソファにも電気毛布があります。私たちは…本当に必要な時だけ暖房をつけます」と彼は言った。

ガーンジー燃料・石油ウォッチを運営するナイジェル・ステイプルズ氏は、灯油価格はここ数ヶ月「非常に不安定」で、現在は1リットル100ペンス以上に上昇していると述べた。ガーンジーの価格は英国より1リットル約15ペンス高い傾向があると彼は言う。ステイプルズ氏によると、昨年の同時期には灯油1リットルは約75ペンスだったため、油焚きボイラーを持つガーンジーの推定30,000世帯が、寒い時期を前に大幅な値上がりに直面している。「満タンにすると約1150ポンドかかりますが、昨年は750ポンドでした」と彼は言った。

ジャージー消費者評議会は、島内のガソリン、ディーゼル、家庭用灯油のコストを比較するウェブサイトの利用を家庭に勧めた。「簡単な比較が、あなたのポケットにより多くのお金を残すのに役立つかもしれません」とそれは述べた。

英国政府の報道官は、「直接的かつ広範囲な」措置を取っていると述べた。