Два поезда столкнулись в Испании к югу от Мадрида в среду утром, потому что, видимо, вселенная посмотрела на испанскую железнодорожную сеть и сказала: «Знаете что? Давайте-ка ещё раз». По меньшей мере 68 человек погибли после того, как поезд Renfe и поезд Iryo — последний следовал по маршруту Мадрид — Севилья — столкнулись между муниципалитетами Мора и Оргас, примерно в 140 км (100 милях) к югу от Мадрида, сразу после 09:00 по местному времени (08:00 по Гринвичу).

Вот вам механическая поэзия: высокоскоростной поезд, следовавший из Мадрида на юг страны, врезался в другой поезд, который, судя по всему, стоял на месте. В результате столкновения как минимум два вагона упали с насыпи. Телеканал RTVE со ссылкой на министерство транспорта сообщил, что поезд Renfe врезался сзади в поезд Iryo. Renfe — национальная государственная железнодорожная компания Испании; Iryo — частный оператор высокоскоростных перевозок. Один государственный, другой частный, и оба, по-видимому, страдают одной и той же неспособностью не занимать одно и то же пространство в одно и то же время.

Всё движение поездов на линии остановлено на станциях вдоль маршрута, сообщила Adif. Renfe заявила, что сообщение между Мадридом, Сьюдад-Реалем и Андалусией остаётся приостановленным. Пассажир одного из поездов рассказал местным СМИ, что примерно через 40 минут после отправления произошёл сильный удар. Iryo заявила, что её поезд «был поражён сзади» поездом Renfe «по причинам, которые пока неизвестны». Это один из способов сформулировать.

Министр транспорта Оскар Пуэнте заявил, что сбой в компьютерной системе привёл к первоначальной остановке шести движущихся поездов, включая те два, которые впоследствии столкнулись. «В случае сбоя системы управление берёт на себя диспетчерский центр», — сказал он, добавив, что именно диспетчерский центр решил разрешить поездам снова двигаться без каких-либо ограничений скорости. Это решение, по словам Пуэнте, было принято «при необъяснимых обстоятельствах». «Необъяснимые обстоятельства» — фраза, которая, несомненно, утешит семьи. Аудиозаписи переговоров между диспетчерами в Мадриде и машинистами поездов, по-видимому, показывают, что одному высокоскоростному поезду дали разрешение на движение, хотя другой впереди остановился, — деталь, которая намекает, что система была не столько «высокоскоростной железной дорогой», сколько «высокоскоростным методом тыка».

На борту обоих поездов находились более 500 человек. Эстер Падилья, представитель правительства региона Кастилия-Ла-Манча, сообщила TVE, что поезд под управлением Iryo вёз 146 пассажиров плюс одного младенца, а поезд под управлением Renfe — 397 пассажиров. Среди пропавших без вести числится бывший министр правительства. Испанская конфедерация деловых организаций (CEOE) опубликовала в X сообщение о том, что Фатима Баньес — возглавляющая фонд организации — находилась на борту одного из поездов, попавших в аварию. По данным испанских властей, 80 человек получают лечение от травм, 50 из них находятся в серьёзном состоянии, ещё 15 — в критическом.

Премьер-министр Испании Педро Санчес заявил, что «вся Испания скорбит» и что «жизни разрушены, семьи разорваны». «Боль огромна», — сказал он во время посещения места катастрофы. Правительство «пытается установить, что было причиной этой трагедии, этого ужасного происшествия», добавил он. «Мы докопаемся до сути, и если имела место халатность, она выйдет наружу. Если были сбои в системе безопасности, они будут устранены с максимальной твёрдостью». Санчес и другие испанские политики отменили все публичные мероприятия в среду, включая предвыборную кампанию к парламентским выборам в следующем месяце. В четверг начался трёхдневный официальный траур.

Королевская семья Испании опубликовала в X сообщение о том, что она «шокирована и обеспокоена», и выразила соболезнования родственникам погибших и пострадавшим в катастрофе. Представитель ЕС заявил, что блок готов помочь Испании в случае необходимости. На месте работали масштабные спасательные службы с пожарными расчётами и вертолётами. Больницы в этом районе приостановили плановые операции, справляясь с наплывом пострадавших.