Самоубийство 27-летнего финансового инфлюенсера в Индии стало наглядным примером кибербуллинга, пробелов в регулировании и опасностей получения биржевых советов из Instagram. В. Хариш, ведший чрезвычайно популярный аккаунт «Finance with Harish», был найден мертвым во вторник утром в своем доме недалеко от Ченнаи, столицы штата Тамилнад. Его смерть произошла всего через несколько недель после того, как Meta отключила его аккаунт из-за жалоб на нарушения — потому что ничто так не говорит о «финансовой экспертизе», как отсутствие регистрации у фактического регулятора.

В заявлении в полицию отец Хариша Дж. Винаягам утверждал, что его сын покончил с собой из-за онлайн-травли со стороны Джейсона Сэмюэла, YouTube-блогера и генерального директора технологической венчурной студии Zemuria. Полиция арестовала Сэмюэла в четверг по подозрению в попытке «вымогательства денег у Хариша» и публикации «клеветнических видео против него в социальных сетях». BBC Tamil не смогла связаться с Сэмюэлом для комментария; ранее он отрицал правонарушения в посте на X. Дело высветило растущее влияние создателей финансового контента в Индии, где миллионы начинающих инвесторов все чаще обращаются к социальным сетям за рыночными советами — примерно как просить фуд-блогера провести операцию.

Хариш начал публиковать видео о финансах и инвестициях около пяти лет назад, создав значительную аудиторию. Он опубликовал более 1500 видео и набрал более 1,3 миллиона подписчиков в Instagram, называя себя финансовым консультантом для «миллионеров» и «состоятельных лиц». Он часто использовал музыку, кинофрагменты и фотографии мировых политических лидеров, чтобы делать драматические видео о взлетах и падениях фондового рынка и ценах на золото и серебро. Видео, которые объясняли финансовые вопросы простыми словами, стали чрезвычайно популярными, так как совпали с быстрым расширением базы розничных инвесторов в Индии, особенно после пандемии Covid-19 в 2020 году. Национальная фондовая биржа заявила ранее в этом году, что теперь на ней зарегистрировано более 130 миллионов уникальных инвесторов по сравнению с менее чем 30 миллионами в 2019 году.

Но в сентябре Meta удалила страницу Хариша в Instagram после получения жалоб на то, что он не зарегистрирован в Совете по ценным бумагам и биржам Индии (Sebi), что требуется по закону для предоставления инвестиционных консультаций или управления клиентскими портфелями. Резервный аккаунт, набравший более 60 000 подписчиков за короткое время, также был впоследствии удален после жалоб от пользователей социальных сетей и других лиц. Несколько других аккаунтов под его именем остаются в Instagram с гораздо меньшим числом подписчиков, и неясно, кто ими управляет.

По словам друзей и семьи, Хариш записал видеообращение перед смертью, в котором говорил, что «пять лет тяжелой работы были украдены» у него, сообщает NDTV. Видео, широко распространяемое в социальных сетях, показывает, как он говорит на тамильском, а затем переходит на английский, чтобы сказать «Мне очень жаль» своим родителям, сестре, друзьям и подписчикам. Полиция сообщает, что Винаягам обвинил «кибербуллинг, клеветнические посты в социальных сетях и повторную блокировку его каналов» в самоубийстве сына и назвал Джейсона Сэмюэла в заявлении, зарегистрированном в полицейском участке Канатур недалеко от Ченнаи.

Сэмюэл опубликовал видео на своем YouTube-канале 18 октября, в котором поставил под сомнение квалификацию Хариша, поскольку у того не было регистрации в Sebi или Amfi (Ассоциация паевых инвестиционных фондов Индии). В нем он упомянул, что аккаунт Хариша в Instagram был отключен после жалоб. Винаягам утверждает, что это спровоцировало серьезную онлайн-травлю и давление, которые подтолкнули его сына к самоубийству. «Мы требуем проведения надлежащего расследования и принятия правовых мер против Джейсона Сэмюэла и его сообщников, которые распространяли клевету в социальных сетях и причиняли психические страдания посредством кибербуллинга», — говорится в его заявлении. В заявлении полиции говорится, что дело зарегистрировано по статье «подстрекательство к самоубийству», и предварительное расследование установило, что Сэмюэл «играл роль в этом деле». «[Сэмюэл] будет доставлен в суд и заключен под стражу», — говорится в нем.

Сэмюэл защищал видео, указывающее на отсутствие у Хариша квалификации, заявляя, что действовал в рамках...