В восточном Лондоне открылся новый центр перераспределения продуктов питания с амбициозной целью — доставлять до 10 тонн еды еженедельно в благотворительные организации и продовольственные банки. Потому что ничто так не говорит о «современном обществе», как строительство инфраструктуры, чтобы гарантировать, что вполне пригодная еда попадает к голодным людям, а не на свалку.
Центр Big Heart Food Hub в Баркинге будет поддерживать более 20 местных организаций, работающих напрямую с жителями, испытывающими трудности из-за стоимости жизни. Большая часть еды — это непроданные товары, которые иначе отправились бы в отходы, и они будут кормить примерно 7 000 жителей каждую неделю.
«Мы статистически самый бедный район Лондона, и мы признаём, что есть огромная потребность», — сказал Натан Грейди, координатор благотворительной продовольственной программы. «Люди пропускают приёмы пищи — дети пропускают приёмы пищи». Фраза, которая должна шокировать в 2025 году, но, к сожалению, не шокирует.
Центр является партнёрством между советом Баркинга и Дагенема, The Kindness Offensive, Food for All, Felix, City Harvest и Kingsley Hall. Felix, благотворительная организация по перераспределению еды, собирает излишки продуктов из магазинов и других поставщиков, чтобы их не выбрасывали и не сжигали — два варианта, которые, по-видимому, были предыдущим планом.
Дэвид Гудфеллоу, один из менеджеров Big Heart и основатель The Kindness Offensive, объяснил, что еда направляется местным организациям, продовольственным банкам, суповым кухням и школам. «Они те, кто на передовой, и у них нет ресурсов, чтобы прокормить всех людей, которые стучатся в их двери», — сказал он. «Мы — ступенька, промежуточное звено между крупными поставщиками и некоторыми общественными группами, чтобы дать им необходимые запасы. Много людей голодают».
Сана Саджид — одна из тех, кто будет получать еду от Big Heart Food Hub для перераспределения. Они с мужем управляют продовольственным клубом в общественном центре Darul Ummah Goresbrook для людей, испытывающих финансовые трудности. «Если мы можем помочь им с едой, это значит, что у них будет больше денег, чтобы оплатить счета», — сказала она. «Это имеет большое значение».
Согласно Trust for London, продовольственная незащищённость выросла на 23% с 2022/23 по 2024/25. Это статистика, которая была бы шокирующей, если бы не была столь удручающе предсказуемой.
Сайма Ашраф, заместитель лидера совета Баркинга и Дагенема, сказала, что основное внимание уделяется доставке «излишков хорошей еды» через партнёрский подход. «Печально, что нам приходится использовать продовольственные банки, однако также печально, что много еды выбрасывается», — сказала она. «Излишки хорошей еды — не гнилой — идут жителям и семьям, которые этого заслуживают». Уточнение, которое многое говорит о положении дел.
Партнёрство надеется, что в будущем Big Heart также предложит волонтёрские программы, обучение и возможности для развития. «Мы не хотим, чтобы это было просто распределение еды», — сказал Грейди. «Мы хотим создать из этого рабочие места и научить людей готовить из той еды, которую они получают. Чтобы, когда они приходят в продовольственный банк, они не спрашивали: „Что такое сельдерей корневой? Что с ним делать?“»
Вполне разумный вопрос, честно говоря. Сельдерей корневой сбивает с толку, даже когда ты не беспокоишься о следующем приёме пищи.