Un nuovo hub di ridistribuzione alimentare ha aperto nell'East London con l'ambizioso obiettivo di consegnare fino a 10 tonnellate di cibo a settimana a enti di beneficenza e banchi alimentari. Perché niente dice "società moderna" come costruire infrastrutture per assicurarsi che cibo perfettamente commestibile arrivi a persone affamate invece che in una discarica.

Il Big Heart Food Hub di Barking sosterrà più di 20 organizzazioni locali che lavorano direttamente con residenti in difficoltà con il costo della vita. La maggior parte del cibo sarà costituito da prodotti invenduti che altrimenti sarebbero andati sprecati - e nutrirà circa 7.000 residenti ogni settimana.

"Siamo statisticamente il borgo più povero di Londra e riconosciamo che c'è un grande bisogno", ha detto Nathan Grady, coordinatore alimentare dell'ente di beneficenza. "Le persone saltano i pasti - i bambini saltano i pasti." Una frase che nel 2025 dovrebbe stridere, e che purtroppo non lo fa.

L'hub è una partnership tra il Consiglio di Barking and Dagenham, The Kindness Offensive, Food for All, Felix, City Harvest e Kingsley Hall. Felix, un ente di beneficenza per la ridistribuzione alimentare, raccoglie cibo in eccedenza da negozi e altri fornitori affinché non venga buttato o incenerito - due opzioni che a quanto pare erano il piano precedente.

David Goodfellow, uno dei manager di Big Heart e fondatore di The Kindness Offensive, ha spiegato che il cibo va a organizzazioni locali, banchi alimentari, mense per i poveri e scuole. "Sono loro quelli in prima linea e non hanno le risorse per sfamare tutte le persone che si presentano alla loro porta", ha detto. "Siamo un trampolino, una via di mezzo tra alcuni dei grandi fornitori e alcuni dei gruppi che operano sul territorio, per dare loro le provviste di cui hanno bisogno. C'è molta gente che ha fame."

Sana Sajid è una delle persone che riceverà cibo dal Big Heart Food Hub per ridistribuirlo. Lei e suo marito gestiscono un club alimentare presso il centro comunitario Darul Ummah Goresbrook per persone in difficoltà economiche. "Se possiamo aiutarli con il cibo, significa che avranno più soldi per pagare le bollette", ha detto. "Fa una grande differenza."

Secondo il Trust for London, l'insicurezza alimentare è aumentata del 23% dal 2022/23 al 2024/25. Una statistica che sarebbe scioccante se non fosse così deprimentemente prevedibile.

Saima Ashraf, vice leader del Consiglio di Barking and Dagenham, ha detto che l'obiettivo era distribuire "buon cibo in eccedenza" attraverso un approccio di partnership. "È triste che dobbiamo usare i banchi alimentari, tuttavia è anche triste che molto cibo venga buttato via", ha detto. "Il buon cibo in eccedenza - non cibo marcio - va ai residenti e alle famiglie che se lo meritano." Una precisazione che dice molto sullo stato delle cose.

La partnership spera che in futuro Big Heart offra anche programmi di volontariato, formazione e opportunità di sviluppo. "Non vogliamo che sia solo distribuzione di cibo", ha detto Grady. "Vogliamo creare posti di lavoro e insegnare alle persone a cucinare con il cibo che ricevono. Così quando arrivano a un banco alimentare non sono tipo: 'Cos'è il sedano rapa? Cosa ci faccio?'"

Una domanda perfettamente ragionevole, a dire il vero. Il sedano rapa è confuso anche quando non sei preoccupato per il prossimo pasto.