Un nou centru de redistribuire a hranei s-a deschis în estul Londrei cu obiectivul ambițios de a livra până la 10 tone de alimente pe săptămână către organizații caritabile și bănci de alimente. Pentru că nimic nu spune "societate modernă" mai bine decât construirea de infrastructură pentru a te asigura că mâncarea perfect bună ajunge la oamenii flămânzi în loc să ajungă la groapa de gunoi.

Big Heart Food Hub din Barking va sprijini peste 20 de organizații locale care lucrează direct cu rezidenți ce se luptă cu costul vieții. Cea mai mare parte a alimentelor vor fi produse nevândute care altfel ar fi ajuns la deșeuri - și vor hrăni aproximativ 7.000 de rezidenți în fiecare săptămână.

"Suntem statistic cel mai sărac cartier din Londra și recunoaștem că există o nevoie mare", a declarat Nathan Grady, coordonatorul pentru alimente al organizației caritabile. "Oamenii sar peste mese - copiii sar peste mese." O frază care ar trebui să fie șocantă în 2025 și, din păcate, nu este.

Centrul este un parteneriat între Consiliul Barking and Dagenham, The Kindness Offensive, Food for All, Felix, City Harvest și Kingsley Hall. Felix, o organizație caritabilă de redistribuire a alimentelor, colectează surplusul de alimente de la magazine și alți furnizori pentru ca acesta să nu fie aruncat sau incinerat - două opțiuni care aparent erau planul anterior.

David Goodfellow, unul dintre managerii de la Big Heart și fondator al The Kindness Offensive, a explicat că alimentele merg către organizații locale, bănci de alimente, cantine sociale și școli. "Ei sunt cei care sunt în prima linie și nu au resursele să hrănească toți oamenii care le bat la ușă", a spus el. "Suntem o piatră de trecere, un teren de mijloc între unii dintre marii furnizori și unele dintre grupurile comunitare, pentru a le oferi proviziile de care au nevoie. Sunt mulți oameni flămânzi."

Sana Sajid este una dintre persoanele care vor primi alimente de la Big Heart Food Hub pentru a le redistribui. Ea și soțul ei conduc un club alimentar la centrul comunitar Darul Ummah Goresbrook pentru persoanele cu dificultăți financiare. "Dacă îi putem ajuta cu mâncare, înseamnă că vor avea mai mulți bani pentru a-și plăti facturile", a spus ea. "Face o diferență mare."

Potrivit Trust for London, insecuritatea alimentară a crescut cu 23% din 2022/23 până în 2024/25. O statistică care ar fi șocantă dacă nu ar fi atât de deprimant de previzibilă.

Saima Ashraf, liderul adjunct al Consiliului Barking and Dagenham, a declarat că accentul se pune pe livrarea de "alimente bune surplus" printr-o abordare de parteneriat. "Este trist că trebuie să folosim bănci de alimente, totuși este și trist că o mulțime de mâncare este aruncată", a spus ea. "Alimente bune surplus - nu mâncare stricată - ajung la rezidenți și familii care le merită." O clarificare care spune multe despre starea lucrurilor.

Parteneriatul speră ca în viitor, Big Heart să ofere, de asemenea, programe de voluntariat, formare și oportunități de dezvoltare. "Nu vrem să fie doar distribuire de alimente", a spus Grady. "Vrem să creăm locuri de muncă din asta și să învățăm oamenii cum să gătească cu mâncarea pe care o primesc. Astfel încât când vin la o bancă de alimente să nu fie ca: 'Ce este țelina? Ce fac cu ea?'"

O întrebare perfect rezonabilă, de altfel. Țelina este confuză chiar și când nu ești îngrijorat de următoarea masă.