Ein neues Zentrum zur Lebensmittelumverteilung hat in Ost-London eröffnet, mit dem ehrgeizigen Ziel, wöchentlich bis zu 10 Tonnen Lebensmittel an Wohltätigkeitsorganisationen und Tafeln zu liefern. Denn nichts sagt „moderne Gesellschaft“ so sehr wie der Aufbau einer Infrastruktur, die sicherstellt, dass einwandfreie Lebensmittel hungrige Menschen erreichen statt auf der Mülldeponie zu landen.

Das Big Heart Food Hub in Barking wird mehr als 20 lokale Organisationen unterstützen, die direkt mit Bewohnern arbeiten, die mit den Lebenshaltungskosten zu kämpfen haben. Der Großteil der Lebensmittel werden unverkaufte Artikel sein, die sonst verschwendet worden wären – und schätzungsweise 7.000 Einwohner jede Woche ernähren.

„Wir sind statistisch der ärmste Bezirk Londons und wir erkennen, dass es einen großen Bedarf gibt“, sagte Nathan Grady, Koordinator für Lebensmittel bei der Wohltätigkeitsorganisation. „Menschen verpassen Mahlzeiten – Kinder verpassen Mahlzeiten.“ Ein Satz, der im Jahr 2025 erschreckend sein sollte und es leider nicht ist.

Das Hub ist eine Partnerschaft zwischen dem Rat von Barking und Dagenham, The Kindness Offensive, Food for All, Felix, City Harvest und Kingsley Hall. Felix, eine Wohltätigkeitsorganisation zur Lebensmittelumverteilung, sammelt überschüssige Lebensmittel von Geschäften und anderen Anbietern, damit sie nicht weggeworfen oder verbrannt werden – zwei Optionen, die anscheinend der bisherige Plan waren.

David Goodfellow, einer der Manager bei Big Heart und Gründer von The Kindness Offensive, erklärte, dass die Lebensmittel an lokale Organisationen, Tafeln, Suppenküchen und Schulen gehen. „Sie sind diejenigen an vorderster Front und sie haben nicht die Ressourcen, um all die Menschen zu ernähren, die an ihre Türen kommen“, sagte er. „Wir sind ein Sprungbrett, ein Mittelweg zwischen einigen der großen Lieferanten und einigen der gemeinschaftsnahen Gruppen, um ihnen die Vorräte zu geben, die sie brauchen. Es gibt viele hungrige Menschen.“

Sana Sajid ist eine der Personen, die Lebensmittel vom Big Heart Food Hub erhalten wird, um sie weiterzuverteilen. Sie und ihr Mann betreiben einen Lebensmittelclub im Gemeindezentrum Darul Ummah Goresbrook für Menschen mit finanziellen Schwierigkeiten. „Wenn wir ihnen mit Lebensmitteln helfen können, bedeutet das, dass sie mehr Geld haben, um ihre Rechnungen zu bezahlen“, sagte sie. „Das macht einen großen Unterschied.“

Laut dem Trust for London hat die Ernährungsunsicherheit von 2022/23 bis 2024/25 um 23 % zugenommen. Eine Statistik, die schockierend wäre, wenn sie nicht so deprimierend vorhersehbar wäre.

Saima Ashraf, stellvertretende Vorsitzende des Rates von Barking und Dagenham, sagte, der Fokus liege darauf, „überschüssige gute Lebensmittel“ durch einen partnerschaftlichen Ansatz zu liefern. „Es ist traurig, dass wir Tafeln nutzen müssen, aber es ist auch traurig, dass viele Lebensmittel weggeworfen werden“, sagte sie. „Überschüssige gute Lebensmittel – keine verdorbenen – gehen an Bewohner und Familien, die es verdienen.“ Eine Klarstellung, die viel über den Zustand der Dinge aussagt.

Die Partnerschaft hofft, dass Big Heart in Zukunft auch Freiwilligenprogramme, Schulungen und Entwicklungsmöglichkeiten anbieten wird. „Wir wollen nicht nur Lebensmittelverteilung“, sagte Grady. „Wir wollen Arbeitsplätze daraus schaffen und den Menschen beibringen, mit den Lebensmitteln zu kochen, die sie bekommen. Damit sie, wenn sie zu einer Tafel kommen, nicht sagen: ‚Was ist Sellerieknolle? Was mache ich damit?‘“

Eine völlig berechtigte Frage, um fair zu sein. Sellerieknolle ist verwirrend, selbst wenn man sich keine Sorgen um die nächste Mahlzeit macht.