Вода получает все лавры. Когда игровые компании хотят похвастаться новой графической технологией, всё обычно становится мокрым: волны, разбивающиеся только благодаря новейшему физическому движку, или лужи, отражающие мир вокруг благодаря трассировке лучей. Но в снеге есть что-то особенное. Возможно, он не так технически впечатляет, как вода, но когда дело доходит до создания настроения в игре, снег может быть очень мощным. И два недавних релиза — «Муми-тролль: Зимнее тепло» и «Лягушка ненавидит снег» — действительно показывают, на что способен снег.

Начнём с муми-троллей. «Зимнее тепло» — это вторая игра, основанная на культовых финских сказочных существах, но, как следует из названия, действие происходит холодной скандинавской зимой. Вы играете за Муми-тролля, единственного ребёнка в семье пухлых троллей, которые больше напоминают прямоходящих бегемотов. Обычно в это время года вся семья спит, впав в спячку на время мрачной зимы. Но что-то разбудило его раньше времени, и игра рассказывает о его приключениях, когда он узнаёт, каким бывает мир в то время, когда он обычно спит.

Как игра, «Зимнее тепло» довольно прямолинейна. Чтобы вернуть весну и занять себя, пока родители спят, Муми-тролль по сути становится мальчиком на побегушках для всех в долине. Это значит, что вы будете исследовать мир в поисках тех, кому нужна помощь, будь то щенок, застрявший в горах, или таинственные существа, которым нужно помочь с костром. Вы будете собирать дрова, гоняться за птицами и даже спасать очаровательную говорящую собаку. Игра очень проста в освоении, что делает её подходящей для всех возрастов; моя 10-летняя дочь и я играем в неё вместе, передавая контроллер друг другу, как будто читаем книжку с картинками.

Что действительно выделяет «Зимнее тепло», так это атмосфера. У неё рисованный вид, будто одна из книг о муми-троллях ожила, но многое в настроении зависит от погоды. Эта игра кажется холодной. У меня сейчас солнечная весна в южном Онтарио, но когда я играю в «Зимнее тепло», мне хочется укутаться в одеяло с кружкой чего-нибудь горячего из-за её снега.

Снег проявляется в игре по-разному. Вам придётся расчищать дорожки, откапывать пропавшие предметы (и, в одном случае, кучу детей), катать гигантские шары, чтобы строить мосты, и даже участвовать в настоящих снежных битвах. Во время одной из самых напряжённых сцен вам нужно нести упомянутую собаку в безопасное место, уклоняясь от ветров ледяной метели. Снег даже служит навигационным инструментом: ваши следы остаются, что позволяет легко видеть, где вы уже были и где ещё нужно исследовать. Всё вместе это придаёт игре отчётливо зимнее ощущение.

«Лягушка ненавидит снег», с другой стороны, не такая расслабленная. Это рогалик, где вы играете за лягушку, которая, возможно, ненавидит снег, потому что она полностью им окружена. В начале каждого забега вы оказываетесь в тёплом пузыре, который служит оазисом в иначе ледяном ландшафте. Цель — выбраться, исследовать и выжить достаточно долго, чтобы найти скрытую дверь, открывающую следующую область. Исследование означает столкновение с опасностями снега. Вам нужно прорываться сквозь огромные стены снега, окружающие лягушку, и периодически возвращаться на базу, чтобы согреться, иначе вы умрёте от переохлаждения.

Исследуя, вы найдёте золото, которое можно использовать для улучшения навыков, а также новое снаряжение, помогающее продвигаться дальше. Начинаете вы с копания маленькими лягушачьими лапками, но со временем можете получить лопату, шарф, чтобы дольше оставаться в тепле, и лыжи для ускорения. Всё рандомизировано, но есть удивительно большое дерево навыков, которое позволяет настроить лягушку под свои нужды. Вскоре у вас будет разрушительный огнемёт и успокаивающая кружка чая.

У «Лягушка ненавидит снег» есть два основных режима. Первый — более традиционная структура рогалика, где появляются враги.