물은 모든 공을 차지한다. 게임 회사들이 새로운 그래픽 기술을 자랑하려 할 때, 상황은 대개 젖어들기 마련이다. 최신 물리 엔진으로만 가능한 튀는 파도, 레이 트레이싱 덕분에 주변을 반사하는 웅덩이. 하지만 눈에는 특별한 무언가가 있다. 기술적으로 물처럼 인상적이지는 않을지 몰라도, 게임에서 분위기를 조성하는 데 있어 눈은 매우 강력할 수 있다. 그리고 최근 출시된 두 작품, '무민트롤: 겨울의 온기'와 '개구리는 눈을 싫어해'는 눈이 할 수 있는 일을 제대로 포착한다.
무민부터 시작해보자. '겨울의 온기'는 상징적인 핀란드 동화 생물을 기반으로 한 두 번째 게임이지만, 제목이 암시하듯이 이번 작품은 혹독한 스칸디나비아 겨울을 배경으로 한다. 당신은 뚱뚱한 트롤 가족의 외동아들 무민트롤을 플레이한다. 이 가족은 똑바로 선 하마를 더 닮았다. 보통 이맘때면 가족 모두가 잠들어, 황량한 겨울을 동면하며 보낸다. 하지만 무언가가 그를 일찍 깨우고, 게임은 그가 평소에는 자고 있는 이 시간에 세상이 어떤지 배우는 모험을 따라간다.
게임으로서 '겨울의 온기'는 상당히 직관적이다. 봄을 되찾고 부모님이 주무시는 동안 바쁘게 지내기 위해, 무민트롤은 기본적으로 계곡의 모든 사람을 위한 심부름꾼이 된다. 즉, 도움이 필요한 사람을 찾아 탐험하게 된다. 산에 갇힌 강아지든, 모닥불에 도움이 필요한 신비한 생물이든. 나무를 모으고, 새를 쫓고, 심지어 말하는 귀여운 개를 구출한다. 게임은 매우 쉽게 익힐 수 있어 모든 연령대에 적합하다. 내 10살 딸과 함께 플레이하며, 동화책을 나누듯 컨트롤러를 주고받았다.
'겨울의 온기'가 정말 돋보이는 것은 분위기다. 손으로 그린 듯한 비주얼은 무민 책이 살아난 듯하지만, 많은 분위기는 날씨 덕분이다. 이 게임은 추움을 느끼게 한다. 내가 있는 남부 온타리오는 화창한 봄이지만, '겨울의 온기'를 플레이할 때면 눈 때문에 담요와 뜨거운 음료를 챙겨야 할 필요를 느낀다.
눈은 여러 방식으로 게임에 영향을 미친다. 길을 파내고, 잃어버린 물건(그리고 한 번은 아이들 무리)을 파내고, 거대한 눈덩이를 굴려 다리를 만들고, 실제 눈싸움을 해야 한다. 더 강렬한 시퀀스 중 하나에서는 앞서 언급한 개를 안전한 곳으로 데려가면서 맹렬한 눈보라를 피해야 한다. 눈은 심지어 탐색 도구 역할도 한다. 발자국이 남아 있어 이미 간 곳과 아직 탐험해야 할 곳을 쉽게 알 수 있다. 이 모든 것이 합쳐져 게임에 독특한 겨울 느낌을 준다.
반면 '개구리는 눈을 싫어해'는 그렇게 편안하지 않다. 이것은 로그라이크 게임으로, 아마도 눈으로 완전히 둘러싸여 있기 때문에 눈을 싫어하는 개구리를 플레이한다. 각 실행 시작 시 당신은 따뜻한 거품 속에 있으며, 이는 혹독한 풍경 속 오아시스 역할을 한다. 목표는 나가서 탐험하고, 다음 지역으로 이어지는 숨겨진 문을 찾을 때까지 생존하는 것이다. 탐험은 눈의 위험을 처리하는 것을 의미한다. 개구리를 둘러싼 거대한 눈벽을 파고들어야 하며, 주기적으로 기지로 돌아와 몸을 녹이거나 노출로 죽어야 한다.
탐험하면서 기술을 업그레이드하는 데 사용할 골드와 진행을 돕는 새 장비를 찾을 수 있다. 처음에는 작은 개구리 손으로 파기 시작하지만, 결국 삽, 더 오래 따뜻하게 해주는 스카프, 더 빠르게 움직이게 해주는 스키를 얻을 수 있다. 모든 것은 무작위화되지만, 놀라울 정도로 큰 스킬 트리가 있어 개구리를 필요에 맞게 조정할 수 있다. 곧 파괴적인 화염방사기와 위안이 되는 차 한 잔을 갖게 될 것이다.
'개구리는 눈을 싫어해'에는 두 가지 주요 모드가 있다. 첫 번째는 더 전통적인 로그라이크 구조로, 적들이 나타난다.