L'eau récolte tout le crédit. Quand les entreprises de jeux vidéo veulent montrer leurs nouvelles technologies graphiques, les choses ont tendance à devenir humides : des vagues qui éclaboussent rendues possibles uniquement grâce au dernier moteur physique, ou des flaques qui reflètent le monde autour d'elles grâce au ray tracing. Mais il y a quelque chose de spécial dans la neige. Elle n'est peut-être pas aussi impressionnante techniquement que l'eau, mais quand il s'agit de créer une ambiance dans un jeu, la neige peut être très puissante. Et deux sorties récentes - Moomintroll : Winter's Warmth et Froggy Hates Snow - capturent vraiment ce dont la neige est capable.
Commençons par les Moomins. Winter's Warmth est le deuxième jeu basé sur les créatures emblématiques des contes de fées finlandais, mais, comme le titre l'indique, celui-ci se déroule pendant le rigoureux hiver scandinave. Vous incarnez Moomintroll, l'enfant unique d'une famille de trolls ronds qui ressemblent davantage à des hippopotames debout. Habituellement à cette période de l'année, la famille dort, hibernant pendant le morne hiver. Mais quelque chose l'a réveillé tôt, et le jeu suit ses aventures alors qu'il découvre à quoi ressemble le monde pendant cette période où il dort normalement.
En tant que jeu, Winter's Warmth est assez simple. Pour ramener le printemps et s'occuper pendant que ses parents dorment, Moomintroll devient essentiellement un garçon de courses pour tout le monde dans la vallée. Cela signifie que vous explorez à la recherche de quiconque a besoin d'un coup de main, que ce soit un chiot échoué dans les montagnes ou des créatures mystérieuses qui ont besoin d'aide pour un feu de camp. Vous ramassez du bois, poursuivez des oiseaux, et sauvez même un chien parlant adorable. Le jeu est extrêmement facile à prendre en main, ce qui le rend adapté à tous les âges ; ma fille de 10 ans et moi y jouons ensemble, en nous passant la manette comme si nous partagions un livre d'histoires.
Ce qui fait vraiment ressortir Winter's Warmth, c'est l'ambiance. Il a un aspect dessiné à la main, comme si l'un des livres des Moomins prenait vie, mais une grande partie de l'ambiance vient du temps qu'il fait. Ce jeu donne froid. Il fait un printemps ensoleillé là où je suis, dans le sud de l'Ontario, et pourtant quand je joue à Winter's Warmth, je ressens le besoin de m'emmitoufler avec une couverture et une tasse de quelque chose de chaud à cause de sa neige.
La neige intervient dans le jeu de nombreuses façons. Vous devez dégager des chemins à la pelle, déterrer des objets manquants (et, dans un cas, un groupe d'enfants), rouler des boules géantes pour créer des ponts, et même participer à de véritables batailles de boules de neige. Lors d'une des séquences les plus intenses, vous devez porter le chien susmentionné en lieu sûr tout en évitant les vents d'une tempête de neige cinglante. La neige sert même d'outil de navigation ; vos pas sont persistants, ce qui permet de voir facilement où vous êtes déjà allé et où vous devez encore explorer. Tout cela combiné donne au jeu son atmosphère résolument hivernale.
Froggy Hates Snow, en revanche, n'est pas aussi relaxant. C'est un roguelike où vous incarnez une grenouille qui déteste peut-être la neige parce qu'elle en est complètement entourée. Au début de chaque partie, vous vous trouvez dans une bulle chaude, qui sert d'oasis dans un paysage autrement glacial. Le but est de sortir, d'explorer et de survivre assez longtemps pour trouver une porte cachée qui ouvre la zone suivante. Explorer signifie faire face aux dangers de la neige. Vous devez creuser votre chemin à travers les énormes murs de neige qui entourent Froggy, et retourner périodiquement à votre base pour vous réchauffer, sinon mourir d'exposition.
En explorant, vous trouvez de l'or que vous pouvez utiliser pour améliorer vos compétences, ainsi que de nouveaux équipements pour vous aider à progresser davantage. Alors que vous commencez à creuser avec vos petites mains de grenouille, vous pouvez éventuellement obtenir une pelle, ainsi qu'une écharpe pour vous garder au chaud plus longtemps et des skis pour vous déplacer plus vite. Tout est randomisé, mais il y a un arbre de compétences étonnamment grand qui peut vraiment vous permettre d'adapter la grenouille à vos besoins. Bientôt, vous aurez un lance-flammes dévastateur et une tasse de thé réconfortante.
Froggy Hates Snow a deux modes principaux. Le premier est une structure roguelike plus traditionnelle, où des ennemis apparaissent dans