САН-ФРАНЦИСКО — Ветеран космических стартапов Марк Матосян объединился с инженером-программистом и автором бестселлеров, чтобы основать Whipsmart Ventures — венчурный фонд, ориентированный на космос и глубокие технологии. Потому что, видимо, расширяется не только вселенная — разрыв в финансировании между лабораторией и масштабированием тоже нуждался в помощи.

Whipsmart будет выявлять «ключевые технологии, способные замкнуть бизнес-план», и помогать компаниям совершить прыжок из лабораторий к масштабированию, сказал Матосян, который руководил Iceye U.S., управлением программами, производством спутников и запусками для Terra Bella, а также соосновал Lonestar Data Holdings. Резюме, которое кричит: «Я видел, как стартапы буксуют, и не позволю этому случиться под моим присмотром».

Матосян основал Whipsmart в этом году вместе с Лайланом Мастерманом, разработчиком ПО и технологическим руководителем, который стал венчурным капиталистом в 2014 году, и Джуди Робинетт, корпоративным лидером, венчурным капиталистом и автором книг «Как стать повелителем связей» и «Взлом кода финансирования». Потому что нет ничего более «глубоких технологий», чем книга по нетворкингу.

Компании космических технологий привлекли $7,5 млрд во втором квартале 2026 года, согласно Seraphim Space Index. Тем не менее, стартапы часто с трудом преодолевают так называемую «Долину смерти» между доказательством технологии в лаборатории и достижением коммерческого масштаба. Это как Корсарский пробег, но с большим количеством таблиц и меньшим количеством контрабандистов.

«Я прошел через это с несколькими стартапами», — сказал Матосян. «Есть предпосевные и посевные деньги, есть финансирование для серии B и далее. Середина была недостаточно профинансирована». Другими словами, дыра в форме серии A в финансируемой вселенной вот-вот будет заткнута.

Whipsmart будет возглавлять и со-возглавлять раунды инвестиций для компаний с 10-20 сотрудниками. «Может быть, они сделали прототипный полет», — сказал Матосян. «Но есть ли у них окончательное соответствие продукта рынку? И могут ли они пройти точку перегиба и перейти к масштабу?»

«Это классическое определение серии A», — сказал Мастерман. Потому что иногда старые методы — лучшие, даже когда целишься в звезды.

Поддержка компаний, движущихся к коммерческому масштабу, особенно важна в экономических циклах космических инвестиций, сказал Матосян. «Когда наступает спад и пузыри лопаются, качественные стартапы нуждаются в наставничестве по управлению денежными средствами». Звучит разумно, особенно когда ваш продукт буквально связан с ракетостроением.

Вместо того чтобы выписывать много мелких чеков, Whipsmart будет делать значительные инвестиции. «Мы часто будем занимать место в совете директоров, и наша доля владения будет больше», — сказал Мастерман. «Мы хотим быть первым звонком для предпринимателей, будь то хорошее или плохое событие». Перевод: Они идут ва-банк и хотят первыми узнать все сплетни.

Whipsmart планирует инвестировать в семь областей, где технологии разрушают традиционные отрасли: [список не предоставлен в источнике]. Кроме того, Whipsmart будет «инвестировать в исключительные компании SpaceTech и DeepTech, которые выходят за рамки» семи выявленных разрушительных категорий, согласно сайту компании. Потому что правила созданы, чтобы их нарушать, особенно когда имеешь дело с космосом.