За последний год Meta профинансировала строительство как минимум дюжины электростанций на природном газе, включая один проект, который в одиночку сожжет достаточно газа, чтобы выработать столько же электроэнергии, сколько потребляет весь штат Южная Дакота. Теперь, спустя десятилетие членства, Meta больше не входит в RE100 — корпоративную инициативу по возобновляемой энергии, как компания подтвердила TechCrunch сегодня. Расставание было взаимным, по словам представителя Meta, что на корпоративном языке означает «нас бросили, но мы говорим, что ушли сами».

Выход завершает месяцы расширения ставок Meta на ископаемое топливо для питания своих ИИ-дата-центров и напрашивает очевидный вопрос: что на самом деле означает «чистая энергия» для компании, которая продолжает строить газовые электростанции, одновременно называя себя возобновляемой? RE100 — проект Climate Group, некоммерческой организации со штаб-квартирой в Великобритании, соучредителем которой является бывший премьер-министр Тони Блэр. Инициатива предоставляет политическую и техническую поддержку корпорациям, стремящимся перейти на 100% возобновляемую энергию. Конкуренты Meta — Apple, Google и Microsoft — остаются среди 444 членов группы. Recharge News первой сообщила об уходе Meta.

Хотя Meta не комментирует причины ухода — а Climate Group не ответила на запрос TechCrunch — некоммерческая организация недавно обновила свои рекомендации для компаний, ужесточив требования к отчетности о прогрессе в достижении целей по возобновляемой энергии. Ранее Meta сообщила RE100, что «будет обеспечивать всю свою деятельность возобновляемой электроэнергией к 2020 году». Упс.

Как и многие технологические компании, увлечение Meta ИИ заставило ее обеспечивать большие объемы энергии для своих дата-центров, и хотя компания продолжает закупать возобновляемую энергию, она embraced природный газ как немногие. Первой ласточкой Meta стала газовую электростанцию мощностью 200 мегаватт за счетчиком в Огайо, объявленную в июне прошлого года, которая будет питать один из ее дата-центров. Два месяца спустя Meta заявила, что построит три крупные газовые электростанции в Луизиане для электроснабжения своего дата-центра Hyperion. Затем в апреле компания объявила, что профинансирует еще семь газовых электростанций для того же проекта. В сумме 10 электростанций будут генерировать 7,5 гигаватт — достаточно электроэнергии, чтобы обеспечить Южную Дакоту и еще останется.

Meta через представителя сообщила TechCrunch, что по-прежнему стремится соответствовать потреблению электроэнергии своих дата-центров «на 100% чистой и возобновляемой энергией». Это многообещающее заявление. Хотя природный газ горит чище угля, он все равно производит значительное количество загрязнений. Один дата-центр мощностью 1 гигаватт, работающий круглосуточно и полностью на природном газе, будет выбрасывать 438 метрических тонн оксидов азота, 149 метрических тонн мелких твердых частиц, 61 метрическую тонну оксидов серы и 298 метрических тонн угарного газа. Эти загрязнители способствуют ряду заболеваний, включая астму, рак, сердечно-сосудистые заболевания и деменцию, среди многих других.

Meta все еще может утверждать, что на 100% возобновляема, покупая сертификаты экологических атрибутов. Они позволяют компаниям инвестировать, например, в солнечную ферму в Аризоне, одновременно строя дата-центр в Огайо. Пока солнечная ферма производит достаточно энергии за год, чтобы компенсировать потребление дата-центра, Meta считает это 100% возобновляемой энергией. Большинство компаний решают свои цели по возобновляемой энергии с помощью ежегодного сопоставления, но некоторые, включая Microsoft, стремятся сопоставлять потребление электроэнергии почасово. Этот более строгий подход приближает производство энергии к тому, как дата-центры используют электричество. Он также побуждает компании инвестировать в проекты, сочетающие возобновляемые источники с батареями, как это сделала Google ранее в этом году в Миннесоте, а не в загрязняющие, как электростанции Hyperion от Meta.

Meta не одинока в стремлении к природному газу — и Google, и Microsoft недавно инвестировали в крупные проекты на ископаемом топливе — но она сделала самую большую ставку. Выход или исключение из добровольной отраслевой группы не всегда большая новость, но это