पिछले एक साल में, मेटा ने कम से कम एक दर्जन प्राकृतिक गैस बिजली संयंत्रों के निर्माण का वित्तपोषण किया है, जिसमें एक परियोजना अकेले इतनी प्राकृतिक गैस जलाएगी कि पूरे दक्षिण डकोटा राज्य जितनी बिजली पैदा कर सके। अब, एक दशक की सदस्यता के बाद, मेटा अब RE100 का हिस्सा नहीं है, जो एक कॉर्पोरेट नवीकरणीय ऊर्जा पहल है, कंपनी ने आज टेकक्रंच को पुष्टि की। मेटा के प्रवक्ता के अनुसार, यह अलगाव आपसी सहमति से हुआ, जो कॉर्पोरेट भाषा में 'हमें छोड़ा गया लेकिन हम कह रहे हैं कि हमने छोड़ा' है।

यह निकासी उन महीनों को समाप्त करती है जब मेटा अपने AI डेटा सेंटरों को बिजली देने के लिए जीवाश्म ईंधन पर अपना दांव बढ़ा रहा था, और स्पष्ट प्रश्न उठाती है: 'स्वच्छ ऊर्जा' का वास्तव में उस कंपनी के लिए क्या मतलब है जो गैस संयंत्र बनाती रहती है जबकि खुद को नवीकरणीय कहती है? RE100 क्लाइमेट ग्रुप की एक परियोजना है, जो यूके-मुख्यालय वाली एक गैर-लाभकारी संस्था है जिसकी सह-स्थापना पूर्व प्रधानमंत्री टोनी ब्लेयर ने की थी। यह पहल 100% नवीकरणीय ऊर्जा में संक्रमण की कोशिश कर रहे निगमों को नीति और तकनीकी सहायता प्रदान करती है। मेटा के प्रतिस्पर्धी Apple, Google और Microsoft समूह के 444 सदस्यों में बने हुए हैं। रिचार्ज न्यूज़ ने सबसे पहले मेटा के प्रस्थान की सूचना दी।

जबकि मेटा ने प्रस्थान के पीछे के कारणों पर टिप्पणी नहीं की - और क्लाइमेट ग्रुप ने टेकक्रंच की पूछताछ का जवाब नहीं दिया - गैर-लाभकारी संस्था ने हाल ही में कंपनियों के लिए अपने दिशानिर्देशों को अपडेट किया, जिसमें नवीकरणीय ऊर्जा लक्ष्यों की दिशा में प्रगति पर अधिक कठोर रिपोर्टिंग लागू की गई। पहले, मेटा ने RE100 को बताया था कि वह '2020 तक अपने पूरे संचालन को नवीकरणीय बिजली से चलाएगा।' उफ़।

कई टेक कंपनियों की तरह, मेटा के AI को अपनाने ने इसे अपने डेटा सेंटरों के लिए बड़ी मात्रा में बिजली सुरक्षित करने के लिए प्रेरित किया है, और जबकि कंपनी नवीकरणीय ऊर्जा की खरीद जारी रखती है, उसने कुछ अन्य कंपनियों की तरह प्राकृतिक गैस को अपनाया है। मेटा का पहला कदम पिछले साल जून में ओहियो में एक 200-मेगावाट का बिहाइंड-द-मीटर गैस बिजली संयंत्र था, जो इसके एक डेटा सेंटर को बिजली देगा। दो महीने बाद, मेटा ने कहा कि वह लुइसियाना में तीन बड़े प्राकृतिक गैस बिजली संयंत्र बनाएगा ताकि अपने हाइपरियन डेटा सेंटर को बिजली की आपूर्ति कर सके। फिर अप्रैल में, कंपनी ने घोषणा की कि वह उसी परियोजना के लिए सात और प्राकृतिक गैस बिजली संयंत्रों का वित्तपोषण करेगी। कुल मिलाकर, 10 बिजली संयंत्र 7.5 गीगावॉट उत्पन्न करेंगे, जो दक्षिण डकोटा को बिजली देने और उससे भी अधिक के लिए पर्याप्त है।

मेटा ने एक प्रवक्ता के माध्यम से टेकक्रंच को बताया कि वह अपने डेटा सेंटर बिजली के उपयोग को '100% स्वच्छ और नवीकरणीय ऊर्जा' से मिलाने के लिए प्रतिबद्ध है। यह बहुत बड़ा वादा है। जबकि प्राकृतिक गैस कोयले की तुलना में अधिक स्वच्छ जलती है, फिर भी यह महत्वपूर्ण मात्रा में प्रदूषण पैदा करती है। एक 1-गीगावॉट का डेटा सेंटर जो 24/7 चलता है, पूरी तरह से प्राकृतिक गैस से संचालित, 438 मीट्रिक टन नाइट्रोजन ऑक्साइड, 149 मीट्रिक टन महीन कण, 61 मीट्रिक टन सल्फर ऑक्साइड और 298 मीट्रिक टन कार्बन मोनोऑक्साइड छोड़ेगा। ये प्रदूषक अस्थमा, कैंसर, हृदय रोग और मनोभ्रंश सहित कई बीमारियों में योगदान करते हैं।

मेटा अभी भी पर्यावरणीय गुण प्रमाणपत्र खरीदकर 100% नवीकरणीय होने का दावा कर सकता है। ये कंपनियों को एरिज़ोना में सौर फार्म में निवेश करने की अनुमति देते हैं, उदाहरण के लिए, जबकि ओहियो में डेटा सेंटर बनाते हैं। जब तक सौर फार्म एक वर्ष में डेटा सेंटर के उपयोग की भरपाई के लिए पर्याप्त ऊर्जा बनाता है, मेटा इसे 100% नवीकरणीय मानता है। अधिकांश कंपनियों ने वार्षिक मिलान का उपयोग करके अपने नवीकरणीय बिजली लक्ष्यों को पूरा किया है, लेकिन कुछ, जिनमें Microsoft भी शामिल है, अपने बिजली के उपयोग को प्रति घंटा के आधार पर मिलाने का प्रयास कर रहे हैं। यह अधिक कठोर दृष्टिकोण बिजली उत्पादन को डेटा सेंटरों के बिजली उपयोग के अनुरूप लाएगा। यह कंपनियों को प्रदूषणकारी परियोजनाओं के बजाय नवीकरणीय ऊर्जा को बैटरी के साथ जोड़ने वाली परियोजनाओं में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित करता है, जैसा कि Google ने इस साल की शुरुआत में मिनेसोटा में किया था।

मेटा अकेला प्राकृतिक गैस का पीछा नहीं कर रहा है - Google और Microsoft दोनों ने हाल ही में बड़े जीवाश्म ईंधन परियोजनाओं में निवेश किया है - लेकिन इसने सबसे बड़ा दांव लगाया है। एक स्वैच्छिक उद्योग समूह से वापसी या निष्कासन हमेशा बड़ी खबर नहीं होती, लेकिन यह