SAN FRANCISCO - El veterano de startups espaciales Mark Matossian se ha unido a un ingeniero de software y a un autor de best-sellers para establecer Whipsmart Ventures, un fondo de capital riesgo centrado en el espacio y la tecnología profunda. Porque aparentemente, el universo no es lo único que se expande: la brecha de financiación entre el laboratorio y la escala también necesitaba un poco de ayuda.
Whipsmart identificará "tecnologías fundamentales que puedan cerrar un plan de negocio" y ayudará a las empresas a dar el salto de los laboratorios a la ampliación, dijo Matossian, quien dirigió Iceye EE. UU., la gestión de programas, la producción de satélites y el lanzamiento de Terra Bella, y cofundó Lonestar Data Holdings. Eso es un currículum que grita: "He visto startups estancarse, y no voy a permitir que eso suceda bajo mi supervisión".
Matossian cofundó Whipsmart a principios de este año con Lylan Masterman, un desarrollador de software y ejecutivo tecnológico que se convirtió en capitalista de riesgo en 2014, y Judy Robinette, líder corporativa, capitalista de riesgo y autora de "Cómo ser un conector poderoso" y "Descifrando el código de financiación". Porque nada dice "tecnología profunda" como un libro sobre networking.
Las empresas de tecnología espacial recaudaron 7.500 millones de dólares en el segundo trimestre de 2026, según el Seraphim Space Index. Aun así, las startups a menudo luchan por cruzar el llamado "Valle de la Muerte" entre probar su tecnología en un laboratorio y alcanzar la escala comercial. Es como la Carrera Kessel, pero con más hojas de cálculo y menos contrabandistas.
"He vivido esto a través de varias startups", dijo Matossian. "Hay dinero pre-semilla y semilla por ahí, y hay financiación para la Serie B y más allá. El término medio ha sido insuficientemente financiado". En otras palabras, el agujero en forma de Serie A en el universo de la financiación está a punto de ser tapado.
Whipsmart liderará y coliderará rondas de inversión para empresas de 10 a 20 empleados. "Quizás han hecho un vuelo prototipo", dijo Matossian. "Pero ¿tienen el ajuste producto-mercado final? ¿Y pueden superar ese punto de inflexión y escalar?"
"Es la definición clásica de Serie A", dijo Masterman. Porque a veces los viejos métodos son los mejores, incluso cuando apuntas a las estrellas.
Apoyar a las empresas que avanzan hacia la escala comercial es particularmente importante a través de los ciclos económicos de la inversión espacial, dijo Matossian. "Cuando hay una recesión y las burbujas estallan, las startups de calidad necesitan ser guiadas para gestionar el efectivo con cuidado". Buen consejo, especialmente cuando tu producto implica literalmente ciencia de cohetes.
En lugar de emitir muchos cheques pequeños, Whipsmart realizará inversiones significativas. "A menudo tomaremos un puesto en la junta directiva, y nuestro porcentaje de propiedad será mayor", dijo Masterman. "Queremos ser la primera llamada telefónica para los emprendedores, ya sea que ocurra algo bueno o malo". Traducción: Van a por todas, y quieren el chisme bueno primero.
Whipsmart busca invertir en siete áreas donde la tecnología está revolucionando industrias tradicionales: [lista no proporcionada en la fuente]. Además, Whipsmart "invertirá en empresas excepcionales de SpaceTech y DeepTech que queden fuera" de las siete categorías disruptivas identificadas, según el sitio web de la empresa. Porque las reglas están hechas para doblarse, especialmente cuando se trata del espacio.