Десятилетиями научная фантастика обещала нам будущее, в котором человекоподобные роботы возьмут на себя всю рутинную работу по дому. В отличие от ховербордов или самозашнуровывающихся кроссовок, робот-домработник всегда казался чем-то почти достижимым. Но в этом году будущее, кажется, наступает — правда, прихрамывая.

На выставке CES выставочные залы кишели роботами в форме человека, многие из которых предлагались для домашнего использования. Американская компания 1X уже внедрила своего робота Neo за 20 000 долларов в дома для выполнения домашней работы (с щедрой помощью удаленных операторов-людей). На этой неделе на технологической выставке IFA в Берлине около полдюжины гуманоидов, в основном из Китая, пройдутся по подиуму, демонстрируя свои пугающе быстрые навыки, как будто они планируют сделать сальто назад прямо в наши гостиные.

Но действительно ли нам нужны массивные 170-фунтовые механические многостаночники, которые одним неловким шагом могут случайно расплющить семейную собаку? Последние несколько лет я тестировал роботов в своем собственном доме: пылесосы, которые подметают и моют, роботы, которые косят газон, убирают кошачий туалет и даже готовят ужин — каждый специалист в своей узкой области. Я также приглашал в свое пространство Amazon Astro и роботов-компаньонов, таких как Ecovacs LilMilo, SwitchBot Kata и Intuition Robotics ElliQ.

Из моего домашнего робо-зверинца вырисовываются две истины. Во-первых, полностью человекоподобный домработник — это вопиюще непрактично. В отличие от фабрик, где гуманоиды добились скромных успехов, дома — это хаотичные, непредсказуемые места. И в большинстве домов есть лестницы. Чтобы покорять лестницы, роботу нужны либо способности к полету, либо ноги, способные развивать серьезную силу — ни то, ни другое не внушает доверия с точки зрения безопасности для домашнего использования. Спросите Ring об их вечно откладываемой летающей камере Always Home.

Во-вторых, история технологий усеяна гаджетами, которые пытались делать все и провалились в большинстве задач. Нам не нужен переоцененный мастер на все руки, который не умеет ничего. На CES я ходил по выставочным залам Лас-Вегаса с бутылкой стирального порошка в руках, бросая вызов каждому встреченному гуманоиду открыть ее. Ни один не справился. Универсальный ответ: «Этому сначала нужно научиться».

Так каков же более разумный путь? Мозг робота — это умный домашний контроллер на базе ИИ, который оркестрирует автономные устройства, которые у нас уже есть. Вместо одной дорогой машины, пытающейся выполнить все задачи, представьте проактивный дом, который управляет собой сам: отправляет робота-пылесоса, когда собака рассыпает корм, запускает стиральную машину, когда тарифы на электроэнергию падают, или отправляет газонокосилку, когда трава требует стрижки.

Сегодняшние умные дома полагаются на командное управление или запрограммированные пользователем сценарии. Мозг робота мог бы рассуждать автономно и адаптироваться к непредсказуемости жизни. Робот Samsung Ballie исследовал эту идею (и так и не был запущен), в то время как гуманоид LG CLOiD выглядит более многообещающим. Amazon Alexa Plus и Google Gemini for Home также стремятся к этому видению, хотя никто не близок к его реализации.

На этой неделе на IFA компания Tuya — глобальный поставщик облачной AI-платформы — представляет Doova, домашнего ИИ-компаньона, предназначенного для пожилых людей, живущих в одиночестве. Doova — это низкий, круглый, безрукий робот на колесах с «динамической мимикой». Он может отслеживать своего владельца, предлагать экстренную помощь, открывать видеозвонки с семьей, если пользователь не отвечает, обеспечивать «разговорное общение» и управлять светом, шторами, кухонной и ванной техникой. Цены и даты выхода пока нет, но он грядет.

Doova не нужно уметь складывать белье, чтобы быть полезным; он понимает состояние дома, связывает людей с ним и управляет существующими машинами. Но он подчеркивает главное препятствие: роботам нужны камеры для навигации, а камеры в доме вызывают серьезные проблемы с конфиденциальностью.

Тем не менее, есть привлекательность в мозге робота, который также может выполнять физическую работу — подбирать хлам, загружать посудомоечную машину, задачи, требующие рук. Я тестировал робота-пылесоса с рукой, предназначенной для захвата обуви и носков; в основном он терпел неудачу, но концепция здравая.

Золотая середина между устрашающим полноразмерным гуманоидом и безруким компаньоном — это колесный робот с руками. LG CLOiD подходит под эту модель: колесный умный