दशकों से, विज्ञान कथा ने हमें एक ऐसे भविष्य का वादा किया है जहाँ मानवीय रोबोट घरेलू जीवन की कठिनाइयों को संभालेंगे। होवरबोर्ड या सेल्फ-टाइंग स्नीकर्स के विपरीत, एक रोबोट हाउसकीपर हमेशा पहुंच से बाहर लगता था। लेकिन इस साल, भविष्य आता हुआ प्रतीत हो रहा है - भले ही लंगड़ाते हुए।

CES में, शो फ्लोर मानवीय आकार के बॉट्स से भरा हुआ था, जिनमें से कई घरेलू उपयोग के लिए पेश किए गए थे। अमेरिका स्थित 1X ने पहले ही अपने $20,000 नियो रोबोट को घरों में तैनात कर दिया है ताकि वह घर का काम कर सके (दूरस्थ मानव सहायता की उदार मात्रा के साथ)। इस सप्ताह बर्लिन में आईएफए टेक शो में, ज्यादातर चीन से लगभग आधा दर्जन ह्यूमनॉइड, एक कैटवॉक पर चलेंगे ताकि उनके कौशल अधिग्रहण की चिंताजनक तेज़ी का प्रदर्शन किया जा सके, जैसे कि वे सीधे हमारे लिविंग रूम में बैकफ्लिप करने की योजना बना रहे हों।

लेकिन क्या हमें वास्तव में 170 पाउंड के यांत्रिक मल्टीटास्कर की आवश्यकता है जो एक गलत कदम के साथ परिवार के कुत्ते को समतल कर सकता है? मैंने पिछले कुछ वर्षों में अपने घर में रोबोट का परीक्षण किया है: वैक्यूम जो साफ और पोछा करते हैं, बॉट जो लॉन घास काटते हैं, बिल्ली कूड़े को स्कूप करते हैं, और यहां तक कि रात का खाना भी पकाते हैं - प्रत्येक अपने संकीर्ण डोमेन में विशेषज्ञ। मैंने अमेज़ॅन के एस्ट्रो और साथी बॉट्स जैसे इकोवैक्स के लिलमिलो, स्विचबॉट के काटा, और इंट्यूशन रोबोटिक्स के एलीक्यू को भी अपने स्थान पर आमंत्रित किया है।

मेरे घरेलू रोबोट मेनेजरी से दो सत्य उभरे हैं। पहला, एक पूर्ण मानवीय हाउसकीपर अत्यंत अव्यावहारिक है। कारखानों के विपरीत, जहां ह्यूमनॉइड को मामूली सफलता मिली है, घर अराजक, अप्रत्याशित स्थान हैं। और अधिकांश घरों में सीढ़ियाँ होती हैं। सीढ़ियों को जीतने के लिए, एक रोबोट को या तो उड़ान क्षमताओं या पैरों की आवश्यकता होती है जो गंभीर बल लगा सकते हैं - इनमें से कोई भी 'इनडोर उपयोग के लिए सुरक्षित' नहीं चिल्लाता। बस रिंग से पूछें कि इसके सदा स्थगित ऑलवेज होम उड़ान कैमरे के बारे में।

दूसरा, तकनीकी इतिहास गैजेट्स से भरा है जो सब कुछ करने की कोशिश करते थे और ज्यादातर में असफल रहे। हमें एक महंगे जैक-ऑफ-ऑल-ट्रेड्स, मास्टर-ऑफ-नोन की आवश्यकता नहीं है। सीईएस में, मैं लास वेगास शो फ्लोर पर कपड़े धोने के डिटर्जेंट की एक बोतल लेकर चला, हर मानवीय को चुनौती दी जो मैंने खोलने के लिए मुलाकात की। एक भी सफल नहीं हुआ। सार्वभौमिक प्रतिक्रिया: 'इसे पहले सीखने की जरूरत है।'

तो स्मार्ट रास्ता क्या है? एक रोबोट मस्तिष्क - एक एआई-संचालित स्मार्ट होम नियंत्रक जो हमारे पास पहले से मौजूद स्वायत्त उपकरणों को व्यवस्थित करता है। एक महंगी मशीन के सभी कार्यों को करने की कोशिश करने के बजाय, एक सक्रिय घर की कल्पना करें जो खुद को प्रबंधित करता है: जब कुत्ता अपना किबल गिराता है तो रोबोट वैक्यूम भेजना, जब ऊर्जा दरें गिरती हैं तो वॉशिंग मशीन शुरू करना, या जब घास को ट्रिम की आवश्यकता होती है तो लॉनमूवर को बाहर भेजना।

आज के स्मार्ट होम कमांड-एंड-कंट्रोल या उपयोगकर्ता-प्रोग्राम किए गए रूटीन पर निर्भर हैं। एक रोबोट मस्तिष्क स्वायत्त रूप से तर्क कर सकता है और जीवन की अप्रत्याशितता के अनुकूल हो सकता है। सैमसंग के बैली रोबोट ने इस विचार की खोज की (और कभी लॉन्च नहीं हुआ), जबकि एलजी के सीएलओआईडी ह्यूमनॉइड अधिक वादा दिखाता है। अमेज़ॅन के एलेक्सा प्लस और Google के जेमिनी फॉर होम भी इस दृष्टि का पीछा कर रहे हैं, हालांकि कोई भी करीब नहीं है।

इस सप्ताह आईएफए में, तुया - एक वैश्विक एआई क्लाउड प्लेटफॉर्म प्रदाता - डूवा का अनावरण कर रहा है, जो अकेले रहने वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए एक एआई होम साथी है। डूवा एक छोटा, गोल, बिना हाथ का पहियों वाला रोबोट है जिसमें 'गतिशील चेहरे की अभिव्यक्ति' होती है। यह अपने मालिक को ट्रैक कर सकता है, आपातकालीन सहायता प्रदान कर सकता है, यदि उपयोगकर्ता जवाब नहीं देता है तो परिवार के साथ लाइव वीडियो कॉल खोल सकता है, 'संवादात्मक साहचर्य' प्रदान कर सकता है, और रोशनी, पर्दे और रसोई और बाथरूम उपकरणों को नियंत्रित कर सकता है। अभी तक कोई कीमत या रिलीज़ की तारीख नहीं है, लेकिन यह आ रहा है।

डूवा को उपयोगी होने के लिए कपड़े धोने को मोड़ने की आवश्यकता नहीं है; यह घर की स्थिति को समझता है, लोगों को इससे जोड़ता है, और मौजूदा मशीनों का प्रबंधन करता है। लेकिन यह एक बड़ी बाधा को उजागर करता है: रोबोट को नेविगेट करने के लिए कैमरों की आवश्यकता होती है, और घरों में कैमरे गंभीर गोपनीयता के झंडे उठाते हैं।

फिर भी, एक रोबोट मस्तिष्क में अपील है जो शारीरिक कार्यों को भी संभाल सकता है - क्लटर उठाना, डिशवॉशर लोड करना, ऐसे कार्य जिनमें हाथों की आवश्यकता होती है। मैंने एक रोबोट वैक्यूम का परीक्षण किया जिसमें जूते और मोज़े पकड़ने के लिए एक हाथ था; यह ज्यादातर विफल रहा, लेकिन अवधारणा सही है।

एक खतरनाक पूर्ण आकार के ह्यूमनॉइड और एक बिना हाथ के साथी के बीच खुशहाल माध्यम पहियों वाला बॉट है जिसमें हथियार हैं। एलजी का सीएलओआईडी इस मोल्ड में फिट बैठता है: एक पहियों वाला स्मार्ट