В 5:26 утра по местному времени 10 августа 2025 года клин из 63,5 миллионов кубических метров скалы решил, что ему надоело быть частью горы над фьордом Трейси-Арм на Аляске. Он рухнул в глубокие воды у окончания ледника Саут-Сойер, породив начальную волну высотой 100 метров, которая пронеслась через фьорд со скоростью более 70 метров в секунду. Когда эта волна ударила в противоположный берег, она взметнулась вверх по крутым скалам на высоту 481 метр над уровнем моря — что, по словам исследователя из Университета Калгари Арама Фатьяна, делает её «вторым по высоте цунами, когда-либо зарегистрированным на Земле». Хорошая новость: никто не погиб. Плохая новость: это в основном потому, что всё случилось в 5:26 утра, а Трейси-Арм — популярное туристическое место.

Землетрясения обычно порождают цунами с высотой заплеска в несколько десятков метров. Оползневые цунами, как это, более локальны, но и гораздо более жестоки — потому что когда миллионы тонн скалы внезапно падают в узкий фьорд, воде некуда деваться, кроме как вверх, и весьма бурно. С 1925 года учёные задокументировали 27 таких событий с заплесками выше 50 метров. Действующим чемпионом остаётся цунами в заливе Литуйя 1958 года, достигшее 530 метров.

Коренная причина события в Трейси-Арм? Ледник, который раньше удерживал скалу на месте, но отступает из-за потепления климата. Команда использовала спутниковые снимки высокого разрешения для оценки таяния ледника и обнаружила, что индустриальное потепление повысило летние температуры на 1,1°C примерно с 1875 года, подняв границу снеговой линии примерно на 169 метров. Только с 2013 по 2022 год лёд ледника, подпиравший место обрушения, похудел на 100–130 метров. Без миллионов тонн льда, давившего на скалу, склоны стали слишком крутыми, чтобы выдерживать собственный вес.

Предупреждающие знаки были — только невидимые. Ретроспективный анализ спутниковых снимков не показал видимых трещин. Но глубоко внутри скалы поверхности уже тёрлись друг о друга. Региональные сейсмометры регистрировали локализованные повторяющиеся землетрясения, начиная с 5 августа. К 9 августа эти мини-землетрясения происходили каждый час. За шесть часов до обрушения интервалы сократились до 30–60 секунд. Примерно за час до оползня сигналы слились в непрерывное скользящее трение. Затем скала упала.

Удар 63,5 миллионов кубических метров скалы о фьорд высвободил силы, эквивалентные землетрясению магнитудой 5,4, зарегистрированному сейсмостанциями по всему миру. Плещущаяся вода установила 66-секундный длиннопериодный сейш, который колебался в течение 36 часов.

«Это могло легко превратиться в катастрофическое бедствие», — говорит Фатьян. Летом более 20 лодок ежедневно курсируют по рукавам Трейси и Эндикотт, включая до шести крупных круизных лайнеров. Если бы оползень произошёл на несколько часов позже, исход мог быть трагическим. Даже в 5:26 утра цунами напугало немногих присутствующих. Примерно в 55 километрах, на острове Харбор, байдарочники увидели воду, текущую мимо их палаток через 20 минут после оползня; волна унесла часть снаряжения и одну байдарку. В заливе Ноу-Нейм наблюдатели на моторном судне сообщили о волне высотой 2–2,5 метра. Дальше, в 85 километрах от источника, экипаж маленького круизного катера в Фьорде Ужаса увидел, как волна подняла их судно на три метра, несмотря на отлив. В устье фьорда круизное судно National Geographic Venture с примерно 150 людьми на борту стояло на якоре в густом тумане; капитан отметил течения, белую воду и обломки, но скалистое мелкое дно погасило энергию волны. «Это было чудесное везение, что никто не пострадал», — утверждает Фатьян.

Но это везение может не продлиться долго. Изменение климата ускоряет отступление приливных ледников и таяние вечной мерзлоты, вызывая разрушение структурной целостности ландшафтов по всему миру. «Такие условия существуют во многих местах: Канада, Аляска, Новая Зеландия, Гренландия, Норвегия и многие другие», — говорит Фатьян. Тем временем число пассажиров круизных лайнеров, посещающих Аляску, растёт.