Исследователи из Стелленбосского университета обнаружили редкую группу фенольных соединений, называемых флавоалкалоидами, в листьях конопли. Это все равно что узнать, что ваши выброшенные салатные листья тайно делали медицинскую карьеру.

В своем исследовании команда проанализировала три коммерчески выращенных сорта конопли из Южной Африки и идентифицировала 79 фенольных соединений, 25 из которых ранее никогда не были зарегистрированы в этом растении. Среди них было 16 соединений, предварительно классифицированных как флавоалкалоиды — группа настолько редкая в природе, что она, по сути, является растительным эквивалентом коллекционного издания ограниченного тиража.

Доктор Магриет Мюллер, аналитический химик из Стелленбосского университета и первый автор исследования, отметила, что изучение растительных фенолов — это кошмар, потому что они присутствуют в крошечных количествах и имеют чрезвычайно разнообразные структуры. «Большинство растений содержат очень сложные смеси фенольных соединений, и хотя флавоноиды широко распространены в растительном мире, флавоалкалоиды очень редки в природе», — сказала она. Она также призналась, что команда была ошеломлена химическими различиями между всего тремя сортами: «Мы не ожидали такого высокого разнообразия фенольных профилей между всего тремя сортами, ни того, что обнаружим так много соединений впервые для этого вида. Особенно первое свидетельство флавоалкалоидов в конопле было очень захватывающим».

Секрет этого открытия? Новые аналитические методы, сочетающие всестороннюю двухмерную жидкостную хроматографию с масс-спектрометрией высокого разрешения. Мюллер разработала эти методы, работая с чаем ройбуш, виноградом и вином, прежде чем решила применить их к конопле, потому что, как она выразилась, «я знала, что это сложный образец».

Профессор Андре де Вильерс, руководивший исследованием и возглавляющий исследовательскую группу аналитической химии в SU, объяснил, что передовая технология разделения позволила команде заметить флавоалкалоиды, прячущиеся среди гораздо более распространенных флавоноидов. Он также подчеркнул неиспользованный потенциал листьев конопли, которые в настоящее время считаются отходами. «Наш анализ снова подчеркивает медицинский потенциал растительного материала конопли, который в настоящее время считается отходами. Конопля демонстрирует богатый и уникальный нефенольный профиль, который может быть актуален с точки зрения биомедицинских исследований», — сказал он.

Так что в следующий раз, когда вы соберетесь выбросить листья конопли, помните: возможно, вы выбрасываете природный эквивалент секретного медицинского досье. Результаты были опубликованы в Journal of Chromatography A.