Cercetătorii de la Universitatea Stellenbosch au descoperit un grup rar de compuși fenolici numiți flavoalcaloizi în frunzele de canepă, ceea ce este cam ca și cum ai afla că salata ta aruncată a avut o carieră medicală secretă.

În studiul lor, echipa a analizat trei tulpini de canepă cultivate comercial din Africa de Sud și a identificat 79 de compuși fenolici - dintre care 25 nu fuseseră raportați niciodată în plantă. Printre aceștia se numărau 16 compuși clasificați provizoriu ca flavoalcaloizi, un grup atât de rar în natură încât se califică drept echivalentul în lumea plantelor al unui obiect de colecție în ediție limitată.

Dr. Magriet Muller, chimist analitic la Universitatea Stellenbosch și primul autor al studiului, a remarcat că studierea fenolicilor din plante este un coșmar, deoarece apar în cantități infime și au structuri extrem de diverse. „Majoritatea plantelor conțin amestecuri foarte complexe de compuși fenolici, iar în timp ce flavonoizii apar pe scară largă în regnul vegetal, flavoalcaloizii sunt foarte rari în natură”, a spus ea. Ea a mărturisit, de asemenea, că echipa a fost uimită de variația chimică între doar trei tulpini: „Nu ne așteptam la o variație atât de mare a profilurilor fenolice între doar trei tulpini, nici să detectăm atât de mulți compuși pentru prima dată în specie. Mai ales prima dovadă a flavoalcaloizilor în canepă a fost foarte interesantă.”

Secretul acestei descoperiri? Metode analitice noi și sofisticate care combină cromatografia lichidă bidimensională completă cu spectrometria de masă de înaltă rezoluție. Muller a dezvoltat aceste tehnici în timp ce lucra la ceaiul rooibos, struguri și vin, înainte de a decide să le îndrepte spre canepă pentru că, după cum a spus ea, „știam că este o probă complexă.”

Prof. André de Villiers, care a condus studiul și conduce grupul de cercetare în chimie analitică la SU, a explicat că tehnologia avansată de separare a permis echipei să identifice flavoalcaloizii ascunși printre flavonoizii mult mai abundenți. El a subliniat, de asemenea, potențialul neexploatat al frunzelor de canepă, care sunt considerate în prezent deșeuri. „Analiza noastră evidențiază din nou potențialul medicinal al materialului vegetal de canepă, considerat în prezent deșeu. Canepa prezintă un profil fenolic non-cannabinoid bogat și unic, care ar putea fi relevant din perspectiva cercetării biomedicale”, a spus el.

Așadar, data viitoare când sunteți pe cale să aruncați acele frunze de canepă, amintiți-vă: s-ar putea să aruncați echivalentul naturii al unui dosar medical secret. Descoperirile au fost publicate în Journal of Chromatography A.