Кейтлинн Делос Рейес думала, что знает, чего ожидать, когда тайфун Синлаку обрушился на Сайпан в прошлом месяце. Будучи пожизненной жительницей острова, Делос Рейес пережила частые штормы, включая супертайфун Юту, второй по силе в истории США. Восемь лет назад ветры Юты со скоростью 170 миль в час опустошили её деревню на южной оконечности Сайпана. Всего за три года до этого она пережила тайфун Соуделор. Но Синлаку был другим. «Сначала всё было нормально. Но потом стало не очень», — сказала Делос Рейес, которая является чаморро, коренным народом Марианских островов.

За несколько дней до того, как он обрушился на Содружество Северных Марианских островов (CNMI) 14 апреля, Синлаку имел ветры тропического шторма. Это сделало его тем, что на Марианских островах называют «банановым тайфуном», потому что такие штормы валят банановые деревья, но оставляют другие стоять. Затем в выходные тайфун быстро усилился на 75 миль в час всего за 24 часа, прежде чем превратиться в чудовище со скоростью 185 миль в час и стать самым сильным штормом на Земле в этом году. Делос Рейес и её семья сделали всё, что могли, чтобы подготовиться. Они заколотили окна. Купили галлоны питьевой воды и наполнили пластиковые бочки для душа и туалета. Затем ударил шторм, и Делос Рейес испугалась. Ветры, ослабевшие до 150 миль в час, вырвали дерево из окна. Дождевая вода хлынула через потолок и намочила их вещи, включая матрас Делос Рейес. Она и её партнёр, её мать, её дочь и две их собаки спрятались в комнате матери, где бетонная крыша и стены должны были обеспечить их безопасность. Она слышала, как части крыши срываются. В конце концов, Синлаку замедлился до ползания, заставив десятки тысяч других оставаться в укрытии в течение нескольких дней. «Как долго этот шторм будет с нами?» — молилась она. «Я думаю, Господи, может, хватит, ты можешь пойти и закончить это в другом месте».

Более чем через месяц после того, как Синлаку пронёсся по Западной части Тихого океана, семьи на Северных Марианских островах и за их пределами всё ещё борются с отсутствием электричества и расчищают обломки, собирая то, что осталось от их домов. Число погибших в регионе, включая Гуам и Федеративные Штаты Микронезии, достигло 17, что делает Синлаку самым смертоносным штормом в микронезийском регионе Тихого океана с 2002 года. Среди погибших — пара на Гуаме, которая скончалась от отравления угарным газом, когда их генератор работал в помещении, а также шесть членов экипажа грузового судна «Мариана», которое попало в шторм, когда его двигатель заглох. В штате Чуук в Федеративных Штатах Микронезии шторм убил девять человек, включая младенца, чья беременная мать не могла добраться до больницы из-за упавших деревьев. Другие смерти были приписаны опрокидыванию лодки и падению дерева на человека.

Сильные штормы обычны в микронезийском регионе Тихого океана, но редко бывают такими смертоносными. Шел Уинкли, метеоролог из Climate Central, сказал, что внезапное усиление Синлаку произошло над океанскими водами, которые были на 0,6 градуса Цельсия теплее среднего — температуры, которые стали в 70–100 раз более вероятными из-за изменения климата, вызванного сжиганием ископаемого топлива, такого как нефть и газ. Учёные давно предупреждали, что повышение температуры моря может позволить таким штормам, как Синлаку, усиливаться быстрее и удерживать больше влаги, что приводит к усилению наводнений. «В целом изменение климата делает такие события более интенсивными в их пиковой интенсивности», — сказал Уинкли. Синлаку был назван в честь косраэанской богини хлебного дерева в Федеративных Штатах Микронезии — культурного продукта, которому также угрожает изменение климата.

Тихий океан является домом для многих коренных народов, которые внесли относительно небольшой вклад в выбросы парниковых газов, но уже несут на себе его разрушительные последствия, от более сильных штормов до повышения уровня моря. Их страны всё чаще призывают крупных загрязнителей, таких как США и Китай, нести ответственность за свои выбросы углерода и помочь покрыть расходы на экстремальные погодные условия, которые сеют хаос в их сообществах. Федеративные Штаты Микронезии были