اعتقدت كاتلين ديلوس رييس أنها تعرف ما تتوقعه عندما ضرب إعصار سينلاكو سايبان الشهر الماضي. كساكنة مدى الحياة في الجزيرة، نجت ديلوس رييس من عواصف متكررة، بما في ذلك السوبر إعصار يوتو، ثاني أقوى إعصار في التاريخ الأمريكي. قبل ثماني سنوات، دمرت رياح يوتو التي بلغت سرعتها 170 ميلاً في الساعة قريتها في الطرف الجنوبي من سايبان. وقبل ذلك بثلاث سنوات فقط، نجت من إعصار سوديلور. لكن سينلاكو كان مختلفًا. "في البداية، كان الأمر على ما يرام. لكن لاحقًا لم يكن كذلك،" قالت ديلوس رييس، وهي من شعب تشامورو، السكان الأصليين لجزر ماريانا.
قبل أيام قليلة من ضربه لكومنولث جزر ماريانا الشمالية في 14 أبريل، كانت رياح سينلاكو بقوة عاصفة استوائية. مما جعله ما يُعرف في ماريانا باسم "إعصار الموز" لأن مثل هذه العواصف تسوي أشجار الموز بالأرض لكنها تترك غيرها قائمًا. ثم خلال عطلة نهاية الأسبوع، اشتد الإعصار بسرعة بمقدار 75 ميلاً في الساعة خلال 24 ساعة فقط قبل أن يصبح وحشًا بسرعة 185 ميلاً في الساعة وأقوى عاصفة على الأرض هذا العام. فعلت ديلوس رييس وعائلتها ما في وسعهم للاستعداد. أغلقت النوافذ بالألواح. اشتروا غالونات من مياه الشرب وملأوا براميل بلاستيكية لاستخدامها في الاستحمام والمرحاض. ثم ضربت العاصفة، وخافت ديلوس رييس. مزقت الرياح، التي ضعفت إلى 150 ميلاً في الساعة، الخشب من نافذة. تدفقت مياه الأمطار عبر السقف وبللت ممتلكاتهم، بما في ذلك فراش ديلوس رييس. اختبأت هي وشريكها ووالدتها وابنتها وكلبيهما في غرفة والدتها، حيث سقفها وجدرانها الخرسانية ستحميهم. سمعت أجزاء من السقف تتساقط. في النهاية، تباطأ سينلاكو إلى زحف، مما أجبر عشرات الآلاف على البقاء في ملاجئهم لأيام. "كم من الوقت ستبقى هذه العاصفة معنا؟" صلت. "أعتقد، يا رب، ربما يكفي، يمكنك الذهاب وإنهائها في مكان آخر."
بعد أكثر من شهر من اجتياح سينلاكو لغرب المحيط الهادئ، لا تزال العائلات في جزر ماريانا الشمالية وخارجها تعاني من نقص الكهرباء وإزالة الحطام بينما تجمع ما تبقى من منازلهم. ارتفع عدد القتلى على مستوى المنطقة - بما في ذلك غوام وولايات ميكرونيزيا الموحدة - إلى 17، مما يجعل سينلاكو أكثر عاصفة دموية في منطقة ميكرونيزيا في المحيط الهادئ منذ عام 2002. تشمل الوفيات زوجين في غوام توفيا بسبب التسمم بأول أكسيد الكربون أثناء تشغيل المولد داخل المنزل، بالإضافة إلى ستة من أفراد طاقم سفينة الشحن ماريانا التي علقت في العاصفة عندما توقف محركها. في ولاية تشوك في ولايات ميكرونيزيا الموحدة، قتلت العاصفة تسعة أشخاص، من بينهم طفل رضيع لم تتمكن والدته الحامل من الوصول إلى المستشفى بسبب الأشجار المتساقطة. وعُزيت وفيات أخرى إلى انقلاب قارب وسقوط شجرة على شخص.
العواصف القوية شائعة في منطقة ميكرونيزيا في المحيط الهادئ لكنها نادرًا ما تكون بهذا القتل. قال شيل وينكلي، عالم أرصاد جوية في مركز المناخ، إن التصعيد المفاجئ لسينلاكو حدث فوق مياه محيط أكثر دفئًا بمقدار 0.6 درجة مئوية عن المتوسط - درجات حرارة أصبحت أكثر احتمالاً بمقدار 70 إلى 100 مرة بسبب تغير المناخ، الناجم عن حرق الوقود الأحفوري مثل النفط والغاز. حذر العلماء منذ فترة طويلة من أن ارتفاع درجات حرارة البحر يمكن أن يمكن العواصف مثل سينلاكو من أن تصبح أقوى بشكل أسرع وتحمل المزيد من الرطوبة، مما يؤدي إلى زيادة الفيضانات. "بشكل عام، تغير المناخ يجعل الأحداث مثل هذه أكثر شدة في ذروتها،" قال وينكلي. سُمي سينلاكو على اسم إلهة الخبز في ولايات ميكرونيزيا الموحدة - وهي مادة غذائية ثقافية مهددة أيضًا بتغير المناخ.
المحيط الهادئ موطن للعديد من الشعوب الأصلية التي ساهمت بقليل نسبيًا في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، لكنها تتحمل بالفعل آثارها الكارثية، بدءًا من العواصف الأقوى إلى ارتفاع منسوب البحار. تدعو دولهم بشكل متزايد الملوثين الكبار مثل الولايات المتحدة والصين إلى تحمل المسؤولية عن انبعاثات الكربون الخاصة بهم والمساعدة في تحمل تكلفة الطقس المتطرف الذي يدمر مجتمعاتهم. كانت ولايات ميكرونيزيا الموحدة