ТАМПА, Флорида. — Apolink установил связь со своим первым спутником после запуска на попутной миссии SpaceX 7 июля, открыв путь для демонстрации ретрансляции данных с использованием новой экспериментальной лицензии Федеральной комиссии по связи.

«Мы получили первую в своем роде экспериментальную лицензию FCC на операции межспутниковой связи в S-диапазоне», — сообщил SpaceNews генеральный директор Apolink Онкар Батра, что позволяет кубсату IPoS-TDsM принимать сигналы от других спутников на низкой околоземной орбите. Лицензия разрешает 3U-кубсату принимать S-диапазонные сигналы от назначенных спутников-партнеров на незащищенной и не создающей помех основе, после чего сохранять и пересылать их на утвержденные наземные станции.

IPoS-TDsM (Interoperability Protocol over Satellite — Technology Demonstration Mission) предназначен для замыкания маломощных каналов на расстоянии до примерно 150 километров во время пролетов в зоне прямой видимости. Батра сообщил, что первые окна соединения ожидаются в июле и продлятся до конца ноября. «Идея в том, чтобы получать данные от спутника, который уже находится на орбите и имеет собственные радиопередатчики, — сказал он. — Затем, ничего не зная о данных, оцифровать их и отправить на землю без потери целостности сигнала, чтобы мы могли действовать как прозрачный ретрансляционный слой». В будущем эта возможность позволит операторам отправлять и получать сигналы управления для своих спутников без ожидания пролета над наземной станцией.

Батра сообщил, что основным партнером демонстрационной миссии является сингапурская NuSpace, использующая спутники связи NuLink-1 и NuLink-2, запущенные в мае. Миссия следует за лабораторными симуляциями и испытанием с использованием активного маяка от NuLink-2. Батра сказал, что эти тесты помогли подтвердить способность предприятия обрабатывать сигналы от разных приемопередатчиков, хотя IPoS-TDsM предназначен для демонстрации этой способности в эфире впервые. Стартап из Калифорнии ищет другие обратно совместимые спутники-партнеры для тестирования технологии перед развертыванием сети ретрансляции из 32 взаимосвязанных спутников.

В феврале Apolink заключил партнерство с канадским стартапом Galaxia для запуска спутника в 2027 году с целью улучшения технологии орбитальной ретрансляции данных. IPoS-TDsM был одним из 81 полезных грузов на Falcon 9, стартовавшем в 3:12 утра по восточному времени с базы Ванденберг в Калифорнии на солнечно-синхронную орбиту.