ТАМПА, Флорида. — Starcloud, стартап, который, по-видимому, считает, что единственный способ избавиться от головной боли с наземными центрами обработки данных — это отправить их на орбиту, сейчас ищет как минимум $200 миллионов в сделке, которая удвоит его оценку до примерно $2,2 миллиарда, подтвердил источник, близкий к ситуации.

Переговоры о финансировании, о которых впервые сообщило The Information, состоялись примерно через месяц после того, как венчур из Редмонда, штат Вашингтон, объявил о раунде Series A на $170 миллионов, что сделало его самой быстрой компанией в истории акселератора Y Combinator, достигшей статуса единорога — потому что ничто так не говорит о «стабильных инвестициях», как двухлетний стартап, обещающий 88 000 спутников.

Starcloud привлек около $200 миллионов на сегодняшний день для своей предполагаемой группировки из 88 000 спутников, предназначенной для перемещения вычислительных мощностей центров обработки данных за пределы надоедливых ограничений наземной инфраструктуры. Потому что зачем строить серверную ферму в пустыне, если можно засорить низкую околоземную орбиту дорогим оборудованием?

Выступая 30 апреля на мероприятии SpaceNews, посвященном орбитальным центрам обработки данных, в Вашингтоне, округ Колумбия, сооснователь и генеральный директор Starcloud Филип Джонстон заявил, что его планы подкрепляются растущим интересом к этому новому рынку, особенно в свете того, что SpaceX Илона Маска планирует собственную группировку до одного миллиона спутников.

«Похоже, есть сильный спрос со стороны инвесторов на то, что мы делаем», — сказал Джонстон, — «особенно после того, как Илон так активно высказывался о возможностях». Потому что когда Илон Маск чем-то взволнован, это определенно сигнал вкладывать в это больше денег.

SpaceX заинтересована в клиентах для своего коммуникационного бизнеса и разрабатываемой ракеты Starship, добавил Джонстон, на которую Starcloud рассчитывает для развертывания своих 3-тонных аппаратов Starcloud-3. Ничто не может пойти не так, когда вы привязываете свой многомиллиардный стартап к ракете, которая все еще тестируется.

Starcloud нацеливается на другую часть рынка, чем SpaceX, которая, по ожиданиям Джонстона, будет в основном использовать мощности орбитальных центров обработки данных для внутренних задач xAI и Tesla. Так что SpaceX оставит свои космические центры обработки данных в семье, в то время как Starcloud планирует продавать вычислительные мощности всем остальным.

SpaceX вряд ли сосредоточится на «инфраструктуре и энергии как услуге», добавил Джонстон, где клиенты могут продавать вычислительные мощности своим пользователям. Перевод: Starcloud хочет быть арендодателем орбитального облака.

Джонстон ожидает, что Starship будет готов к развертыванию полезных нагрузок клиентов к концу этого десятилетия. Этот график позволит Starcloud конкурировать с наземными центрами обработки данных по стоимости энергии через три-пять лет, после первоначального использования меньших спутников для предоставления облачных и периферийных услуг другим космическим аппаратам.

Тем временем Starcloud сосредоточен на двух технических препятствиях: разработке большого недорогого развертываемого радиатора и обеспечении работы высокопроизводительных чипов в среде с повышенным уровнем радиации. Потому что космос, как известно, щадит электронику.

Раунд Series A стартапа возглавили венчурная фирма Benchmark и гигант частного капитала EQT Ventures. Среди дополнительных инвесторов — NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West и Monolith Power Systems, а также Y Combinator.