TAMPA, Florida – Starcloud, ein Startup, das offenbar glaubt, die einzige Möglichkeit, terrestrische Rechenzentrumskopfschmerzen loszuwerden, sei, sie in den Orbit zu schießen, sucht nun mindestens 200 Millionen Dollar in einem Deal, der seine Bewertung auf rund 2,2 Milliarden Dollar verdoppeln würde, bestätigte eine mit der Situation vertraute Quelle.

Die Finanzierungsgespräche, die zuerst von The Information berichtet wurden, kommen etwa einen Monat, nachdem das in Redmond, Washington ansässige Unternehmen eine Serie-A-Runde über 170 Millionen Dollar ankündigte, die es zum am schnellsten Einhorn-Status erreichenden Unternehmen in der Geschichte des Accelerators Y Combinator machte – denn nichts sagt „stabile Investition“ wie ein zwei Jahre altes Unternehmen, das 88.000 Satelliten verspricht.

Starcloud hat bisher rund 200 Millionen Dollar für seine geplante Konstellation von 88.000 Satelliten aufgebracht, die darauf ausgelegt ist, Rechenzentrums-Computing jenseits der lästigen Einschränkungen terrestrischer Infrastruktur zu betreiben. Denn warum eine Serverfarm in der Wüste bauen, wenn man den erdnahen Orbit mit teurer Hardware übersäen kann?

In einer Rede am 30. April während einer SpaceNews-Veranstaltung zu orbitalen Rechenzentren in Washington, D.C. sagte Starcloud-Mitgründer und CEO Philip Johnston, dass seine Pläne durch wachsendes Interesse am aufstrebenden Markt beflügelt werden, nicht zuletzt, da Elon Musks SpaceX eine eigene Konstellation mit bis zu einer Million Satelliten plant.

„Es scheint eine starke Investorennachfrage nach dem zu geben, was wir tun“, sagte Johnston, „besonders seit Elon so lautstark über die Möglichkeiten spricht.“ Denn wenn Elon Musk sich für etwas begeistert, ist das definitiv ein Signal, mehr Geld hineinzuwerfen.

SpaceX ist an Kunden für sein Kommunikationsgeschäft und die Starship-Rakete interessiert, die es entwickelt, fügte Johnston hinzu – auf die Starcloud angewiesen ist, um seine 3-Tonnen schweren Starcloud-3-Raumfahrzeuge zu starten. Nichts könnte schiefgehen, wenn man sein milliardenschweres Startup an eine Rakete hängt, die noch getestet wird.

Starcloud zielt auf einen anderen Teil des Marktes ab als SpaceX, von dem Johnston erwartet, dass es die orbitale Rechenzentrumskapazität hauptsächlich für interne Arbeitslasten bei xAI und Tesla nutzen wird. SpaceX wird also seine Weltraum-Rechenzentren in der Familie behalten, während Starcloud plant, Rechenkapazität an alle anderen zu verkaufen.

SpaceX werde sich weniger auf „Infrastruktur und Energie als Dienstleistung“ konzentrieren, fügte Johnston hinzu, bei der Kunden Rechenkapazität an ihre eigenen Nutzer verkaufen können. Übersetzung: Starcloud will der Vermieter der orbitalen Cloud sein.

Johnston erwartet, dass Starship gegen Ende dieses Jahrzehnts bereit sein wird, Nutzlasten von Kunden zu starten. Dieser Zeitplan würde Starcloud in die Lage versetzen, in drei bis fünf Jahren mit terrestrischen Rechenzentren bei den Energiekosten zu konkurrieren, nachdem zunächst kleinere Satelliten Cloud- und Edge-Dienste für andere Raumfahrzeuge bereitstellen.

In der Zwischenzeit konzentriert sich Starcloud auf zwei technische Hürden: die Entwicklung eines großen, kostengünstigen ausfahrbaren Kühlkörpers und die Arbeit mit Hochleistungschips in einer Umgebung mit höherer Strahlung. Denn der Weltraum ist bekanntlich sanft zur Elektronik.

Die Serie-A-Runde des Startups wurde von der Risikokapitalfirma Benchmark und dem Private-Equity-Riesen EQT Ventures angeführt. Weitere Investoren waren NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West und Monolith Power Systems, zusammen mit Y Combinator.