TAMPA, Florida - Starcloud, o startup care aparent crede că singura modalitate de a scăpa de durerile de cap ale centrelor de date terestre este să le arunce pe orbită, caută acum cel puțin 200 de milioane de dolari într-o tranzacție care i-ar dubla evaluarea la aproximativ 2,2 miliarde de dolari, a confirmat o sursă apropiată situației.

Discuțiile de finanțare, raportate prima dată de The Information, au loc la aproximativ o lună după ce compania din Redmond, Washington, a anunțat o rundă de serie A de 170 de milioane de dolari, care a făcut-o cea mai rapidă companie din istoria acceleratorului Y Combinator care a atins statutul de unicorn - pentru că nimic nu spune „investiție stabilă” ca o companie de doi ani care promite 88.000 de sateliți.

Starcloud a strâns până în prezent aproximativ 200 de milioane de dolari pentru constelația propusă de 88.000 de sateliți, proiectată pentru a muta calculul centrelor de date dincolo de constrângerile enervante ale infrastructurii terestre. Pentru că de ce să construiești o fermă de servere într-un deșert când poți împrăștia orbita joasă a Pământului cu hardware scump?

Vorbind pe 30 aprilie în cadrul unui eveniment SpaceNews despre centrele de date orbitale din Washington, D.C., co-fondatorul și CEO-ul Starcloud, Philip Johnston, a spus că planurile sale sunt stimulate de interesul crescând pentru piața emergentă, mai ales pe măsură ce SpaceX al lui Elon Musk își planifică propria constelație cu până la un milion de sateliți.

„Se pare că există o cerere puternică din partea investitorilor pentru ceea ce facem”, a spus Johnston, „mai ales de când Elon a fost atât de vocal despre posibilități.” Pentru că atunci când Elon Musk se entuziasmează de ceva, cu siguranță ăsta e un semnal să arunci mai mulți bani în direcția aia.

SpaceX este dornică de clienți pentru afacerea sa de comunicații și pentru racheta Starship pe care o dezvoltă, a adăugat Johnston, de care Starcloud se bazează pentru a-și desfășura nava spațială Starcloud-3 de 3 tone. Nimic nu poate merge prost când îți legi startup-ul de miliarde de dolari de o rachetă care încă se testează.

Starcloud vizează o parte diferită a pieței decât SpaceX, despre care Johnston se așteaptă să folosească în principal capacitatea centrelor de date orbitale pentru sarcinile interne la xAI și Tesla. Așadar, SpaceX își va păstra centrele de date spațiale în familie, în timp ce Starcloud plănuiește să vândă capacitate de calcul tuturor celorlalți.

SpaceX este mai puțin probabil să se concentreze pe „infrastructură și energie ca serviciu”, a adăugat Johnston, unde clienții pot vinde capacitate de calcul propriilor utilizatori. Traducere: Starcloud vrea să fie proprietarul norului orbital.

Johnston se așteaptă ca Starship să fie gata să desfășoare încărcături utile ale clienților spre sfârșitul acestui deceniu. Această cronologie ar pune Starcloud pe o cale de a concura cu centrele de date terestre în ceea ce privește costurile energetice în trei până la cinci ani, după ce va folosi mai întâi sateliți mai mici pentru a furniza servicii cloud și edge pentru alte nave spațiale.

Între timp, Starcloud se concentrează pe două obstacole tehnice: dezvoltarea unui radiator pliabil mare și ieftin și realizarea de cipuri de înaltă performanță care să funcționeze într-un mediu cu radiații mai mari. Pentru că spațiul este renumit pentru blândețea sa față de electronice.

Runda de serie A a startup-ului a fost condusă de firma de capital de risc Benchmark și gigantul de capital privat EQT Ventures. Investitori suplimentari au inclus NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West și Monolith Power Systems, alături de Y Combinator.