تامبا، فلوريدا - ستاركلود، الشركة الناشئة التي تعتقد على ما يبدو أن الطريقة الوحيدة للهروب من صداع مراكز البيانات الأرضية هي تفجيرها إلى المدار، تسعى الآن للحصول على 200 مليون دولار على الأقل في صفقة من شأنها مضاعفة تقييمها إلى حوالي 2.2 مليار دولار، وفقًا لمصدر مطلع على الموقف.

محادثات التمويل، التي نشرتها The Information لأول مرة، تأتي بعد حوالي شهر من إعلان المشروع الذي يتخذ من ريدموند، واشنطن مقرًا له عن جولة تمويل من الفئة أ بقيمة 170 مليون دولار جعلته أسرع شركة في تاريخ مسرعة الأعمال Y Combinator تحقق وضع اليونيكورن - لأنه لا شيء يقول "استثمار مستقر" مثل شركة عمرها عامين تعد بـ 88 ألف قمر صناعي.

جمعت ستاركلود حوالي 200 مليون دولار حتى الآن لكوكبتها المقترحة المكونة من 88 ألف قمر صناعي، المصممة لنقل حوسبة مراكز البيانات إلى ما وراء القيود المزعجة للبنية التحتية الأرضية. لأنه لماذا نبني مزرعة خوادم في صحراء بينما يمكننا تناثر أجهزة باهظة الثمن في مدار أرضي منخفض؟

خلال حديثه في 30 أبريل خلال حدث SpaceNews لمراكز البيانات المدارية في واشنطن العاصمة، قال فيليب جونستون، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لستاركلود، إن خططها تعززها الاهتمام المتزايد بالسوق الناشئة، خاصة وأن شركة إيلون ماسك SpaceX تخطط لكوكبتها الخاصة التي تصل إلى مليون قمر صناعي.

"يبدو أن هناك طلبًا قويًا من المستثمرين على ما نقوم به،" قال جونستون، "خاصة وأن إيلون كان صريحًا جدًا بشأن الإمكانيات." لأنه عندما يتحمس إيلون ماسك لشيء ما، فهذه بالتأكيد إشارة لرمي المزيد من المال عليه.

أضاف جونستون أن SpaceX حريصة على العملاء لأعمال الاتصالات الخاصة بها وصاروخ Starship الذي تطوره، والذي تعتمد عليه ستاركلود لنشر مركبتها الفضائية Starcloud-3 التي تزن 3 أطنان. لا شيء يمكن أن يسوء عندما تعلق شركتك الناشئة التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات بصاروخ لا يزال قيد الاختبار.

تهدف ستاركلود إلى استهداف جزء مختلف من السوق عن SpaceX، التي يتوقع جونستون أنها ستستخدم بشكل أساسي سعة مركز البيانات المداري لأحمال العمل الداخلية في xAI وTesla. لذا ستحتفظ SpaceX بمراكز البيانات الفضائية داخل العائلة، بينما تخطط ستاركلود لبيع سعة الحوسبة للجميع.

من غير المرجح أن تركز SpaceX على "البنية التحتية والطاقة كخدمة،" أضاف جونستون، حيث يمكن للعملاء بيع سعة الحوسبة لمستخدميهم الخاصين. الترجمة: تريد ستاركلود أن تكون مالك العقار في السحابة المدارية.

يتوقع جونستون أن يكون Starship جاهزًا لنشر حمولات العملاء بحلول نهاية هذا العقد. هذا الجدول الزمني سيضع ستاركلود على طريق المنافسة مع مراكز البيانات الأرضية من حيث تكاليف الطاقة في غضون ثلاث إلى خمس سنوات، بعد استخدام أقمار صناعية أصغر أولاً لتوفير خدمات سحابية وحافة للمركبات الفضائية الأخرى.

في غضون ذلك، تركز ستاركلود على عقبتين تقنيتين: تطوير مشعاع كبير قابل للنشر منخفض التكلفة وجعل الرقائق عالية الأداء تعمل في بيئة إشعاعية أعلى. لأن الفضاء معروف بلطفه على الإلكترونيات.

قاد جولة التمويل من الفئة أ للشركة الناشئة شركة رأس المال الاستثماري Benchmark وعملاق الأسهم الخاصة EQT Ventures. وشمل المستثمرون الإضافيون NFX وNebular وAdjacent و776 Ventures وFuse Ventures وManhattan West وMonolith Power Systems، إلى جانب Y Combinator.