TAMPA, Florida - Starcloud, una startup que aparentemente cree que la única forma de escapar de los dolores de cabeza de los centros de datos terrestres es lanzarlos a la órbita, ahora busca al menos 200 millones de dólares en un acuerdo que duplicaría su valoración a aproximadamente 2.200 millones de dólares, confirmó una fuente cercana a la situación.

Las conversaciones de financiación, reportadas por primera vez por The Information, llegan aproximadamente un mes después de que la empresa con sede en Redmond, Washington, anunciara una ronda Serie A de 170 millones de dólares que la convirtió en la empresa más rápida en la historia del acelerador Y Combinator en alcanzar el estatus de unicornio, porque nada dice "inversión estable" como una empresa de dos años que promete 88.000 satélites.

Starcloud ha recaudado aproximadamente 200 millones de dólares hasta la fecha para su constelación propuesta de 88.000 satélites, diseñada para llevar la computación de centros de datos más allá de las molestas limitaciones de la infraestructura terrestre. Porque, ¿por qué construir una granja de servidores en un desierto cuando puedes llenar la órbita terrestre baja con costoso hardware?

Hablando el 30 de abril durante un evento de centros de datos orbitales de SpaceNews en Washington, D.C., el cofundador y CEO de Starcloud, Philip Johnston, dijo que sus planes están siendo impulsados por el creciente interés en el mercado emergente, especialmente mientras Elon Musk planea su propia constelación con hasta un millón de satélites.

"Parece haber una fuerte demanda de los inversores en lo que estamos haciendo", dijo Johnston, "especialmente desde que Elon ha sido tan vocal sobre las posibilidades". Porque cuando Elon Musk se emociona con algo, definitivamente es una señal para tirar más dinero.

SpaceX está interesada en clientes para su negocio de comunicaciones y el cohete Starship que está desarrollando, agregó Johnston, del cual Starcloud depende para desplegar su nave espacial Starcloud-3 de 3 toneladas. Nada podría salir mal al enganchar tu startup multimillonaria a un cohete que todavía está en pruebas.

Starcloud apunta a una parte diferente del mercado que SpaceX, que Johnston espera que use principalmente la capacidad de los centros de datos orbitales para cargas de trabajo internas en xAI y Tesla. Así que SpaceX mantendrá sus centros de datos espaciales en la familia, mientras que Starcloud planea vender capacidad de cómputo a todos los demás.

Es menos probable que SpaceX se centre en "infraestructura y energía como servicio", agregó Johnston, donde los clientes pueden vender capacidad de cómputo a sus propios usuarios. Traducción: Starcloud quiere ser el casero de la nube orbital.

Johnston espera que Starship esté listo para desplegar cargas útiles de clientes hacia el final de esta década. Ese cronograma pondría a Starcloud en camino de competir con los centros de datos terrestres en costos de energía en tres a cinco años, después de usar primero satélites más pequeños para proporcionar servicios en la nube y de borde para otras naves espaciales.

Mientras tanto, Starcloud se centra en dos obstáculos técnicos: desarrollar un radiador desplegable grande y de bajo costo y hacer que los chips de alto rendimiento funcionen en un entorno de mayor radiación. Porque el espacio es famoso por ser amable con la electrónica.

La ronda Serie A de la startup fue liderada por la firma de capital de riesgo Benchmark y el gigante de capital privado EQT Ventures. Entre los inversores adicionales se incluyen NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West y Monolith Power Systems, junto con Y Combinator.