Переговоры о прекращении спора вокруг парада в Драмкри висят на волоске после того, как Джейми Брайсон, юридический советник Оранжевого ордена, заявил, что орден «не сдастся» перед сделкой, предложенной министром по делам Северной Ирландии Крисом Брайантом. Потому что ничто так не говорит о «современной дипломатии», как воскрешение лозунга из 1980-х.

С отголосками мантры «no surrender» бывшего лидера Демократической юнионистской партии Иана Пейсли, Брайсон сказал сторонникам в Портадауне, что Брайант может оставить свою сделку при себе. Он заявил, что имеет полномочия от окружного мастера Оранжевого ордена сказать: «Округ Портадаун не сдаст фундаментальный принцип — не сейчас, не на прошлой неделе, не на следующей неделе, никогда — никогда». Брайсон добавил, что оранжисты Портадауна не «продадутся», даже если им предложат 20 миллионов фунтов. Так что, чтобы было ясно: ни за все деньги, ни за принцип.

Правительственные источники сообщили, что ожидают продолжения переговоров в четверг и, возможно, в пятницу, потому что, по-видимому, единственное, что сложнее урегулирования 28-летнего спора о параде, — это заставить всех выйти из комнаты.

Ранее сегодня Брайант заявил, что до конца спора осталось «мучительно близко», поскольку Коалиция жителей дороги Гарваги дала сигнал, что примет документ, излагающий урегулирование, если Оранжевый орден также сделает это. Брендан Мак Киннайт, лидер националистической группы, сказал в среду днём, что ознакомился с документом, подготовленным Брайантом и его командой. «Очевидно, я не могу разглашать его содержание, — сказал он после встречи с Брайантом. — Но если его примет Оранжевый орден, то примем и мы». Редкий момент условного оптимизма.

Но после второй встречи с Брайантом в среду вечером Брайсон высмеял слова лидера жителей. «Не поддавайтесь панике из-за того, что Брендан Мак Киннайт вышел и сказал, что на столе есть документ. Документ может оставаться на столе, потому что округ Портадаун его не примет». Ах, классический манёвр «документ на столе, но для меня он мёртв».

Ранее в тот же день Брайант призвал стороны «поискать в глубине души ещё один кусок компромисса», чтобы выйти из тупика, после встречи с обеими сторонами в замке Хиллсборо, недалеко от Белфаста. Во вторник Мак Киннайт назвал посредничество по спору «мёртвым в воде». Брайант сказал в среду: «Я просто обращаюсь ко всем — включая широкое сообщество, а не только людей, с которыми я встречался в комнате, — что людям придётся поискать в глубине души ещё один кусок компромисса, если мы хотим добиться успешного долгосрочного урегулирования ситуации». Он добавил, что он и его команда «работают на пределе, чтобы попытаться достичь успешного урегулирования, и я думаю, что это мучительно близко, если все смогут сделать этот дополнительный шаг». Мучительно близко, мёртво в воде, на волоске — продажи тезаурусов в Северной Ирландии, должно быть, процветают.

Политики и другие предупреждали, что любой парад по дороге Гарваги рискует вернуть Северную Ирландию в мрачные дни Смуты. Но в воскресенье апелляционный суд отменил судебный запрет Высокого суда, запрещающий Оранжевому ордену проходить через преимущественно националистический район, что привело к четырёхдневному противостоянию, усилившему сектантскую напряжённость. Попытки пройти по дороге Гарваги были заблокированы протестующими, и небольшая группа членов Оранжевого ордена осталась у церкви Драмкри, начальной точки парада, поклявшись не уходить, пока парад не состоится.

Джон Баучер, начальник полиции Северной Ирландии, заявил, что протест, останавливающий парад, незаконен, и что ведётся крупное уголовное расследование блокады. Он предупредил, что нельзя позволить победить праву толпы, и что он продолжит искать способ содействовать маршу Оранжевого ордена. Потому что ничто так не говорит о «соблюдении закона», как крупное уголовное расследование сидячей забастовки в церкви.

Первый министр Северной Ирландии Мишель О'Нил посетила дорогу Гарваги в среду.