Это была Россия. Это был Израиль. Может быть, Иран? Или, возможно, бустер от Covid-19. А как насчёт Клинтонов?

После того как сенатор США Линдси Грэм скоропостижно скончался в выходные от того, что, по предварительному заключению судмедэксперта, было расслоением аорты, теории заговора быстро распространились, утверждая — без доказательств — что любой из множества иностранных противников или других частых объектов конспирологии мог организовать смерть республиканца.

Трамп во вторник усомнился в каком-либо злом умысле, заявив, что не уверен, зачем ФБР было в доме Грэма. У Грэма были проблемы с сердцем, и расслоение аорты трудно обнаружить заранее, отметил президент.

«Я знаю, что есть всякие теории заговора», — сказал Трамп, сам являющийся постоянным поставщиком конспирологии, от ложных заявлений о фальсификации выборов до биржеризма, журналистам во вторник. «Я думаю, ФБР тратит своё время».

Тактика распространения слухов — поощряемая платформами социальных сетей и создателями, которые на них зарабатывают — часто сопутствует значительным политическим событиям, особенно громким смертям или проблемам со здоровьем.

В последние дни столкновение онлайн-теорий заговора произошло вокруг двух самых влиятельных республиканцев в Сенате США: комментаторы справа более активно ставили под сомнение смерть Грэма, в то время как межпартийная группа изучала официальные версии о здоровье Митча Макконнелла.

Доверие к институтам, включая политиков и СМИ, неуклонно падает, в то время как доверие к правительству находится на одном из самых низких уровней за семь десятилетий, показало исследование Pew Research в 2025 году. Люди часто получают новости из источников, подтверждающих их мировоззрение.

Такие конспирологии популярны среди правых инфлюенсеров, некоторые из которых ставили под сомнение попытки покушения на Трампа, включая ту, что в Батлере, штат Пенсильвания, где было ранено ухо президента. Некоторые также неоднократно сомневались в убийстве правого комментатора Чарли Кирка, который был застрелен на университетском мероприятии в Юте. Его предполагаемый убийца сейчас находится под судом.

Джозеф Ушински, профессор политологии Университета Майами, изучающий теории заговора, опубликовал в 2022 году статью, в которой не нашёл доказательств роста числа теорий заговора. В опросах, которые он проводил с тех пор, количество конспирологий оставалось относительно стабильным, сказал он.

«Если бы мы вели эти разговоры у кулера, наши слова были бы здесь и исчезли, и никто бы их не увидел», — сказал Ушински. «Но поскольку социальные сети как бы остаются навсегда, люди, которые хотят знать, о чём говорят другие, могут легко это увидеть и получить доступ. Но это не значит, что это кого-то убеждает».

Люди уделяют больше внимания крупным событиям, поэтому они больше внимания уделяют теориям заговора вокруг них, потому что все обсуждают одну и ту же тему, сказал он. Если люди склонны видеть вещи как заговор, их можно убедить, что Грэм был убит или Макконнелл мёртв, сказал Ушински, но это не большинство людей.

«Это разница между онлайн-болтовнёй и убеждением», — сказал он. «Вы можете заставить многих людей поверить во что-то онлайн, но потом вы проводите опрос, и люди такие: кто такой Линдси Грэм, кто такой Митч Макконнелл?»

Что касается Макконнелла, теории о том, что он на самом деле не жив, циркулируют уже несколько недель после его исчезновения из поля зрения в середине июня. Его офис создал недельный информационный вакуум, не объясняя причину его отсутствия сколько-нибудь подробно. Множество друзей Макконнелла написали в твитах, что имели долгие беседы с 84-летним бывшим лидером республиканцев, пытаясь утихомирить слухи, но разоблачения привели лишь к дальнейшим подозрениям — и новому раунду мемов — потому что твиты казались скоординированными и имели общий тон.

После смерти Грэма его офис опубликовал фото Макконнелла с женой, держащего в руках воскресный спортивный раздел Washington Post — попытка