Fue Rusia. Fue Israel. ¿Podría haber sido Irán? ¿O tal vez un refuerzo de la Covid-19? ¿Qué tal los Clinton?

Tras la repentina muerte del senador estadounidense Lindsey Graham el fin de semana, que un informe preliminar del médico forense atribuyó a una disección aórtica, las teorías conspirativas se propagaron rápidamente afirmando —sin pruebas— que cualquiera de los numerosos adversarios extranjeros u otros sujetos frecuentes de conspiraciones podrían haber orquestado la muerte del republicano.

Trump puso en duda cualquier juego sucio el martes, diciendo que no estaba seguro de por qué el FBI estaría en la casa de Graham. Graham había tenido problemas cardíacos y el presidente señaló que una disección aórtica es difícil de detectar con antelación.

"Sé que hay todo tipo de teorías conspirativas", dijo Trump, él mismo un proveedor constante de conspiraciones, desde falsas afirmaciones de elecciones robadas hasta el birtherism, a los periodistas el martes. "Creo que el FBI está perdiendo el tiempo".

La táctica de difundir rumores —incentivada por las plataformas de redes sociales y los creadores que ganan dinero con ellos— suele acompañar a eventos políticos significativos, especialmente muertes o problemas de salud de alto perfil.

En los últimos días, una colisión de teorías conspirativas en línea apuntó a dos de los republicanos más poderosos del Senado de EE.UU., con comentaristas de la derecha cuestionando más enérgicamente la muerte de Graham, mientras que un grupo transversal investigaba las narrativas oficiales sobre la salud de Mitch McConnell.

La confianza en las instituciones, incluidos políticos y medios de comunicación, ha caído constantemente, mientras que la confianza en el gobierno está en uno de sus puntos más bajos en siete décadas, según una encuesta de Pew Research de 2025. La gente suele obtener noticias de fuentes que confirman sus visiones del mundo.

Tales conspiraciones son populares entre los influencers de derecha, algunos de los cuales han puesto en duda los intentos de asesinato contra Trump, incluido el de Butler, Pensilvania, donde la oreja del presidente resultó herida. Algunos también han puesto en duda repetidamente el asesinato del comentarista de derecha Charlie Kirk, quien fue asesinado a tiros en un evento universitario en Utah. Su presunto asesino ahora está siendo juzgado.

Joseph Uscinski, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Miami que estudia teorías conspirativas, publicó un artículo en 2022 que no encontró evidencia de que las teorías conspirativas estuvieran en aumento. En las encuestas que ha realizado desde entonces, la cantidad de conspiraciones se ha mantenido relativamente estable, dijo.

"Si estuviéramos teniendo estas conversaciones en el enfriador de agua, nuestras palabras estarían aquí y se irían, y nadie las vería", dijo Uscinski. "Pero debido a que las redes sociales están ahí para siempre, las personas que quieren saber de qué hablan los demás pueden verlo y acceder fácilmente. Pero eso no significa que esté persuadiendo a nadie".

La gente presta más atención a los grandes eventos, por lo que presta más atención a las teorías conspirativas que los rodean porque todos están discutiendo el mismo tema, dijo. Si las personas están inclinadas a ver las cosas como una conspiración, pueden ser persuadidas de que Graham fue asesinado o McConnell está muerto, dijo Uscinski, pero esa no es la mayoría de la gente.

"Esa es una diferencia entre el parloteo en línea y la creencia", dijo. "Puedes lograr que mucha gente compre algo en línea, pero luego vas a encuestar sobre eso, y la gente dice: '¿Quién es Lindsey Graham, quién es Mitch McConnell?'".

En cuanto a McConnell, las conspiraciones de que en realidad no está vivo han circulado durante semanas después de su desaparición de la vista pública a mediados de junio. Su oficina creó un vacío de información de semanas al no abordar la razón de su ausencia con profundidad. Una serie de amigos de McConnell tuiteó que habían tenido largas conversaciones con el exlíder republicano de 84 años, intentando calmar los rumores, pero las revelaciones solo llevaron a más sospechas —y una nueva ronda de memes— porque los tuits parecían coordinados y compartían un tono común.

Tras la muerte de Graham, su oficina publicó una foto de McConnell con su esposa, sosteniendo una copia de la sección deportiva del Washington Post del domingo en la mano —un intento de