ロシアの仕業だった。イスラエルの仕業だった。イランかもしれない。それともCOVID-19ワクチンの追加接種のせい？クリントン家はどうだ？

先週末、米上院議員リンゼイ・グラハムが突然死亡した。予備的な検視報告書によれば大動脈解離だったが、陰謀論が急速に広がり、証拠もなく、数多くの外国の敵対勢力や頻繁に陰謀の対象となる人々がこの共和党員の死を仕組んだ可能性があると主張した。

トランプ大統領は火曜日、不正の疑いを否定し、なぜFBIがグラハムの家にいるのか分からないと述べた。グラハムは心臓に問題を抱えており、大動脈解離は事前に発見するのが難しいと大統領は指摘した。

「あらゆる陰謀論があるのは知っている」と、自身も偽の選挙盗難主張からバーサリズムに至るまで陰謀を絶えず流布しているトランプは火曜日、記者団に語った。「FBIは時間を無駄にしていると思う。」

ソーシャルメディアプラットフォームやそれで利益を得るクリエイターによって促進される噂を広める戦術は、重要な政治イベント、特に注目度の高い死や健康問題とともによく見られる。

ここ数日、オンラインの陰謀論の衝突が米国上院で最も強力な共和党員2人を標的にし、右派のコメンテーターはグラハムの死をより強く疑問視し、一方で超党派のグループはミッチ・マコーネルの健康に関する公式の説明を調査した。

ピュー研究所が2025年の調査で明らかにしたところによると、政治家やメディアを含む機関への信頼は着実に低下し、政府への信頼は70年で最低水準の一つにある。人々はしばしば自分の世界観を確認する情報源からニュースを得ている。

こうした陰謀論は右派のインフルエンサーの間で人気があり、その一部はトランプに対する暗殺未遂事件（ペンシルベニア州バトラーでの事件を含む。大統領の耳が負傷した）に疑問を投げかけている。また、ユタ州の大学イベントで射殺された右派コメンテーター、チャーリー・カークの暗殺についても繰り返し疑念を表明している。彼の殺人容疑者は現在裁判中である。

陰謀論を研究するマイアミ大学の政治学教授ジョセフ・ウシンスキーは、2022年に陰謀論が増加しているという証拠はないとする論文を発表した。その後行った世論調査では、陰謀論の量は比較的安定していると彼は述べた。

「もしこれらの会話を給水所でしていたら、私たちの言葉はその場限りで消え去り、誰も見ることはなかっただろう」とウシンスキーは言う。「しかし、ソーシャルメディアはある意味永遠に残るため、他の人が何を話しているのか知りたい人は簡単に見てアクセスできる。しかし、それが誰かを説得しているわけではない。」

人々は大きなイベントにより注意を払うため、その周りの陰謀論にもより注意を払う。なぜなら誰もが同じトピックについて議論しているからだと彼は言う。人々が物事を陰謀と見なす傾向があるなら、グラハムが暗殺されたとかマコーネルは死んでいるといった説に説得される可能性があるが、それは大多数の人々ではないとウシンスキーは述べた。

「それがオンラインの雑談と信念の違いだ」と彼は言う。「オンラインで多くの人が何かを信じ込むことはできるが、その後世論調査をすると、人々は『リンゼイ・グラハムって誰？ミッチ・マコーネルって誰？』と言う。」

マコーネルについては、6月中旬に公の場から姿を消してから数週間、彼が実際には生きていないという陰謀が渦巻いている。彼の事務所は、不在の理由について深く説明しないことで数週間にわたる情報空白を作り出した。マコーネルの友人の多くは、84歳の元共和党指導者と長い会話をしたとツイートし、噂を鎮めようとしたが、その開示はさらなる疑惑と新たなミームの波を引き起こした。なぜならツイートは調整され、共通のトーンを共有しているように見えたからだ。

グラハムの死後、彼の事務所はマコーネルが妻と一緒に日曜版ワシントンポストのスポーツ面を手に持っている写真を公開した。これは試みだった。