По меньшей мере 49 человек погибли от жажды в отдаленном районе пустыни Сахара на севере Нигера после того, как сломался грузовик, который их вез, сообщили власти. Потому что когда ты застрял в одном из самых негостеприимных мест на Земле, последнее, что тебе нужно, — это транспортное средство, которое не выдерживает жары.

Группа возвращалась из Мали, где они посетили мусульманский фестиваль, когда у них закончилась вода, и они оказались в ловушке более чем в 80 км (50 миль) к западу от Ассамаки, крупного пограничного перехода между Нигером и Алжиром. Ничто так не говорит об «афтепати фестиваля», как марш смерти через пустыню.

«Путешественники оказались в ловушке в сердце враждебной среды, где экстремальные температуры и отсутствие пунктов снабжения делают выживание крайне сложным», — говорится в заявлении губернатора Агадеса. Заявление, которое могло бы стать слоганом для всего региона Сахары.

Выжили только двое, которые прошли через пустыню до Ассамаки, где сообщили властям. Доказывая, что иногда лучшая стратегия выживания — просто начать идти и надеяться на лучшее.

Грузовик выехал из малийского города Тельхандек, но отклонился от намеченного маршрута, говорится в заявлении губернатора. Потому что когда ты уже в пустыне, почему бы не сделать спонтанный крюк в еще большую пустыню?

В течение нескольких дней водитель и пассажиры неоднократно пытались отремонтировать автомобиль, но их усилия в конечном итоге оказались безуспешными. «Лишенные воды и не в состоянии отремонтировать автомобиль, несмотря на усилия водителя, его помощника и пассажиров, путешественники оказались в ловушке в сердце враждебной среды», — добавили в заявлении. «Десятки безжизненных тел были найдены под неподвижным грузовиком и вокруг него», — говорится в нем. Жертвы были похоронены в братских могилах спасательной командой, направленной в этот район местными властями.

Возвращаясь с места происшествия, спасательная команда сообщила, что наткнулась на еще один сломавшийся грузовик, в котором находилось более 60 человек, которые были в ловушке в течение трех дней после отказа аккумулятора. Потому что, видимо, у Сахары есть слабость к мертвым автомобилям и отчаявшимся путешественникам.

Грузовик выехал из малийского города Харуба, находящегося более чем в 300 км (186 миль) от границы с Нигером, сообщил губернатор в последующем заявлении. Спасательная команда, в состав которой входили нигерские военные, раздала воду «измученным и встревоженным путешественникам» и помогла отремонтировать автомобиль, позволив им благополучно продолжить путь.

Пустыня Нигера остается основным транзитным коридором для мигрантов со всей Западной Африки, пытающихся добраться до Европы, неоднократно игнорируя риски, связанные с опасным путешествием. Губернатор заявил, что трагедия подчеркнула «уязвимость молодых людей, занимающихся миграционной и трансграничной экономической деятельностью, часто вынужденных проходить через нестабильные районы, чтобы выжить или найти лучшие условия жизни». Потому что, когда твой выбор — смертельный переход через пустыню или пребывание в зоне конфликта, «выбери свой яд» приобретает совершенно новый смысл.