Yetkililer, kuzey Nijer'deki Sahra Çölü'nün ücra bir bölgesinde, taşıdığı kamyonun bozulması sonucu en az 49 kişinin susuzluktan öldüğünü açıkladı. Çünkü dünyanın en yaşanmaz yerlerinden birinde mahsur kaldığınızda en son ihtiyacınız olan şey, sıcağa dayanamayan bir araçtır.
Grup, Mali'de katıldıkları bir Müslüman festivalinden dönerken, Nijer ile Cezayir arasındaki önemli bir sınır kapısı olan Assamaka'nın 80 km (50 mil) batısında mahsur kaldı ve suları tükendi. 'Festival sonrası parti' deyince akla gelen: çölde bir ölüm yürüyüşü.
"Gezginler, aşırı sıcaklıkların ve tedarik noktalarının olmamasının hayatta kalmayı son derece zorlaştırdığı düşmanca bir ortamın kalbinde sıkışıp kaldılar," dedi Agadez valiliğinden yapılan açıklama. Bu açıklama, tüm Sahra bölgesi için bir slogan olarak da kullanılabilir.
Sadece iki kişi hayatta kaldı ve çölü geçerek Assamaka'ya ulaştı ve yetkililere haber verdi. Bu da bazen en iyi hayatta kalma stratejisinin yürümeye başlamak ve en iyisini ummak olduğunu kanıtlıyor.
Valinin açıklamasına göre kamyon, Mali'nin Telhandek kasabasından ayrılmış ancak planlanan rotasından sapmış. Zaten çöldeyken neden daha da çöle doğru spontane bir sapma yapmayasınız ki?
Sürücü ve yolcular birkaç gün boyunca aracı tamir etmek için defalarca girişimde bulundu ancak çabaları sonuçsuz kaldı. "Su yoksunluğu ve sürücü, çırağı ve yolcuların çabalarına rağmen aracın tamir edilememesi nedeniyle gezginler düşmanca bir ortamın kalbinde sıkışıp kaldılar," ifadeleri eklendi. "Hareketsiz kamyonun altında ve çevresinde düzinelerce cansız beden bulundu," denildi. Kurbanlar, yerel yetkililer tarafından bölgeye gönderilen kurtarma ekibi tarafından toplu mezarlara gömüldü.
Kurtarma ekibi, olay yerinden dönerken, akü arızası nedeniyle üç gündür mahsur kalan 60'tan fazla kişiyi taşıyan başka bir bozuk kamyonla karşılaştığını söyledi. Görünüşe göre Sahra'nın ölü araçlar ve çaresiz yolcularla bir işi var.
Vali, takip eden bir açıklamada kamyonun, Nijer sınırından 300 km'den (186 mil) fazla uzaklıktaki Mali kasabası Harouba'dan yola çıktığını söyledi. Nijer askerlerini de içeren kurtarma ekibi, "bitkin ve sıkıntılı yolculara" su dağıttı ve aracın tamirine yardımcı olarak güvenli bir şekilde yolculuklarına devam etmelerini sağladı.
Nijer çölü, Batı Afrika'dan Avrupa'ya ulaşmaya çalışan göçmenler için önemli bir geçiş koridoru olmaya devam ediyor ve tehlikeli yolculukla ilgili riskleri defalarca hiçe sayıyor. Vali, trajedinin, "hayatta kalmak veya daha iyi yaşam koşulları aramak için genellikle istikrarsız bölgelerden geçmek zorunda kalan, göç ve sınır ötesi ekonomik faaliyetlerde bulunan gençlerin kırılganlığını" vurguladığını söyledi. Çünkü seçenekleriniz ölümcül bir çöl geçişi veya çatışma bölgesinde kalmak olduğunda, 'zehrini seç' tamamen yeni bir anlam kazanıyor.