В повороте сюжета, которого никто не предвидел — кроме, пожалуй, тех, кто в последнее время поглядывал на мировые цены на топливо — роскошный круизный лайнер Villa Vie Odyssey, совершающий многолетнее кругосветное плавание, приостановил работу из-за чрезвычайно высоких расходов на топливо, оставив пассажиров застрявшими в Камбодже. Американский оператор объявил, что работает с пассажирами над планами высадки и «временными условиями проживания», что является изысканным способом сказать «добирайтесь домой сами».

Судно длиной почти 200 м (656 футов), способное вместить до 650 пассажиров, отправилось из Белфаста в октябре 2024 года в «непрерывное кругосветное путешествие». Неясно, сколько человек находилось на борту на момент приостановки, но Bloomberg сообщил, что около 200 пассажиров получили приказ высадиться в Камбодже, ссылаясь на основателя круизного оператора. Потому что ничто так не говорит «роскошный круиз», как незапланированная остановка в Камбодже.

Мировые цены на топливо взлетели с тех пор, как в начале этого года началась война с Ираном, и оператор судна заявил, что ежемесячные расходы на топливо на одну каюту в некоторых частях Азии выросли до 8000 долларов (6000 фунтов) с 1800 долларов. Компания заявила, что предприняла «значительные шаги для снижения потребления топлива, включая замедление маршрута и увеличение времени стоянки в портах». Но эти меры оказались недостаточными, чтобы «компенсировать чрезвычайный рост расходов на топливо». Иными словами, даже медленное плавание не смогло обогнать инфляцию.

«Перекладывать все повышение на жителей — нереалистичное решение», — заявила компания, что на корпоративном языке означает «мы не можем брать с вас больше, но и не можем позволить себе двигать судно». Следующие 60 дней компания потратит на «реструктуризацию и рекапитализацию», хотя «никакой результат не гарантирован». Итак, пассажиры застряли, судно пришвартовано, а будущее примерно такое же ясное, как счет за топливо.

Согласно веб-сайту, плавание Villa Vie Odyssey должно было длиться 3,5 года и охватить почти 150 стран. Его отправление задерживалось из-за ремонта судна, в результате чего пассажиры застряли в Белфасте на несколько месяцев, а компания потеряла миллионы фунтов. Судно находилось более 750 дней в своем кругосветном плавании, прежде чем во вторник объявило о приостановке путешествия — а значит, его пассажиры теперь застряли в Камбодже. От Белфаста до Камбоджи, с множеством океана между ними и множеством сожженного по пути топлива.

Согласно веб-сайту, Villa Vie Odyssey оснащен несколькими барами и ресторанами, бассейном на палубе и кортом для пиклбола. Постоянное проживание в каютах стоит от 120 000 до 440 000 долларов, и эти каюты также можно арендовать от 3500 долларов в месяц. В прошлом году компания запустила программу пожизненного проживания, чтобы люди могли провести свои пенсионные годы в море. Потому что кто бы не хотел провести свои золотые годы на судне, которое может остаться без топлива в Юго-Восточной Азии?

В 2024 году, через несколько дней после того, как президент США Дональд Трамп выиграл свой второй срок, Villa Vie Residences объявила о четырехлетнем пакете «Skip Forward». Ее генеральный директор тогда сказал Fox Business, что это «идеальный продукт для тех, кто говорил, что покинет страну, если на выборах победит „XYZ“». Теперь эти же люди, возможно, пересматривают свой план побега — или, по крайней мере, проверяют топливную надбавку.

В смежных новостях: круизный лайнер, пораженный вспышкой хантавируса, пришвартовался в Роттердаме, а еще один застрявший круизный лайнер покинул Белфаст под дружное «хип-хип-ура». Круизная индустрия, похоже, переживает момент — и не самый лучший. Но эй, по крайней мере, корт для пиклбола все еще на месте.