Пищевые добавки для медоносных пчел могут помочь насекомым лучше переносить температурные стрессы, связанные с изменением климата, предполагают предварительные исследования.

Ученые обнаружили, что рабочие пчелы, которых кормили смесью пробиотиков и инулина (пребиотика растительного происхождения), выживали при длительном воздействии холода лучше, чем пчелы, получавшие обычную сахарную диету. Но добавки почти не защищали от экстремальной жары. В лабораторных тестах при 40°C все пчелы погибали в течение нескольких дней, независимо от рациона, хотя некоторые из получавших более высокие дозы добавок выживали немного дольше.

Экстремальные температуры становятся все более распространенными в мире из-за сжигания ископаемого топлива, вызывающего потепление планеты, хотя связь между климатическим кризисом и необычными холодами в некоторых регионах сложна.

Доктор Наджме Сабехзаде, доцент Университета Заболь в Иране и ведущий автор исследования, сказала: «Поскольку нехватка питания, патогены и экстремальные погодные условия продолжают усугублять друг друга, исследование актуально не только для здоровья опылителей, но и для стабильности экосистем в целом и услуг, от которых зависят продовольственные системы».

Результаты исследования показывают, что питание может дать управляемым пчелам дополнительную линию защиты от некоторых экстремальных температур.

Питер Грейсток, доцент кафедры здоровья человека и животных Имперского колледжа Лондона, не участвовавший в исследовании, сказал: «Интересно, что это предполагает, что микробы могут быть важны для изменений климата, что не так уж часто изучалось».

Исследователи и независимые эксперты пояснили, что исследование проводилось на изолированных пчелах в клетках, тогда как целые колонии в ульях на открытом воздухе реагируют на жару иначе, чем изолированные рабочие особи. «Поведение на уровне колонии... не обязательно проявляется в клеточном исследовании», — сказал профессор Джайлс Бадж, независимый эксперт по здоровью сельскохозяйственных культур и медоносных пчел из Ньюкаслского университета. «Хороший пример: когда медоносные пчелы вместе машут крыльями, они могут перемещать воздух через гнездо и снижать его температуру. Это означает, что поведение может вмешаться до того, как тепловой стресс приведет к смертности».

Грейсток добавил: «Медоносные пчелы меняют свое поведение, чтобы попытаться охладить улей. Но наступает момент, когда они могут сделать лишь так много».

По мере обострения климатического кризиса наряду с ускоряющейся потерей биоразнообразия медоносные пчелы сталкиваются с растущим давлением, угрожающим их непосредственному здоровью и долгосрочному выживанию.

«Медоносные пчелы играют жизненно важную роль в современном сельском хозяйстве», — сказал Грейсток. «Многие культуры зависят от опыления насекомыми, и управляемые колонии медоносных пчел можно перемещать туда и тогда, где и когда они необходимы для поддержки производства сельскохозяйственных культур». Он признал потенциал добавок, помогающих пчелам выживать в более холодных условиях, но сказал, что необходимы дополнительные исследования. «Зима — один из самых рискованных периодов для колоний медоносных пчел, потому что пчелы не могут покинуть улей для фуражировки и должны полагаться на запасенные ресурсы для выживания», — сказал Грейсток. «Это исследование предполагает, что питательные и микробные добавки могут помочь пчелам пережить некоторые из этих холодных периодов, хотя необходимы дальнейшие исследования, чтобы увидеть, проявляются ли эти преимущества на уровне колонии в реальном мире».

Исследователи также предупредили, что не следует рассматривать добавки как замену более здоровым ландшафтам. «Добавки устраняют непосредственный физиологический стресс, а не основные причины, такие как сокращение кормовой базы, фрагментация среды обитания и воздействие пестицидов», — сказала Сабехзаде. «Это действительно должно идти рука об руку с более широким природоохранным пчеловодством, а не заменять его». Грейсток добавил, что улучшение разнообразия цветов и управления сельскими ландшафтами уменьшит зависимость пчел от искусственного кормления. «Мне бы хотелось думать, что пищевые добавки не станут нормой, потому что это означало бы, что у нас нет здоровых ландшафтов, где пчелы могут иметь здоровую пищу», — сказал он.