早期研究表明，为蜜蜂补充食物可能有助于它们更好地应对与气候变化相关的温度压力。

科学家发现，喂食益生菌和菊粉（一种植物源性益生元）混合物的工蜂，比只吃普通糖食的蜜蜂更能忍受长时间的寒冷暴露。但这些补充剂在极端高温下几乎没有提供有意义的保护。在40摄氏度的实验室测试中，无论饮食如何，所有蜜蜂都在几天内死亡，尽管一些接受较高剂量补充剂的蜜蜂存活时间稍长。

随着化石燃料燃烧导致地球变暖，极端温度在全球变得越来越常见，尽管气候危机与某些地区异常寒冷之间的联系是复杂的。

伊朗扎博尔大学副教授、该研究的首席科学家Najmeh Sahebzadeh博士说：“随着营养短缺、病原体和极端天气不断相互叠加，这项研究不仅与传粉媒介健康相关，也与更广泛的生态系统稳定性和食物系统所依赖的服务相关。”

研究结果表明，营养可能为人工饲养的蜜蜂提供额外的防线，以应对某些极端温度。

未参与该研究的伦敦帝国理工学院人类与动物健康助理教授Peter Graystock说：“有趣的是，这表明微生物可能对气候变化很重要，而这一点此前并未得到太多关注。”

研究人员和独立专家明确表示，这项研究是在隔离的笼养蜜蜂上进行的，而户外蜂箱中的完整蜂群会以隔离工蜂无法做到的方式对高温做出反应。纽卡斯尔大学作物与蜜蜂健康独立专家Giles Budge教授说：“蜂群层面的行为……不一定会在笼养研究中表现出来。一个很好的例子是，当蜜蜂一起扇动翅膀时，它们可以推动空气通过蜂巢并降低其温度。这意味着在热应激导致死亡之前，行为可能会介入。”

Graystock补充说：“蜜蜂会改变行为试图冷却蜂巢。但总有一个限度。”

随着气候危机恶化，生物多样性丧失加速，蜜蜂面临的压力越来越大，威胁着它们的近期健康和长期生存。

“蜜蜂在现代农业中扮演着至关重要的角色，”Graystock说。“许多作物依赖昆虫授粉，人工饲养的蜂群可以移动到需要的地方和时间来支持作物生产。”他承认补充剂可能帮助蜜蜂在寒冷条件下生存，但表示需要更多研究。“冬季是蜜蜂蜂群风险最高的时期之一，因为蜜蜂无法离开蜂巢觅食，必须依靠储存的资源生存，”Graystock说。“这项研究表明，营养和微生物补充剂可能帮助蜜蜂度过一些寒冷挑战期，尽管需要进一步研究这些益处是否能在现实世界的蜂群层面实现。”

研究人员还警告说，不要将补充剂视为更健康景观的替代品。“补充剂处理的是直接的生理压力，而不是根本原因，如觅食地萎缩、栖息地破碎化和农药暴露，”Sahebzadeh说。“它确实需要与更广泛的保护性养蜂实践并行，而不是取代它。”Graystock补充说，花卉多样性和乡村管理的改善将使蜜蜂减少对人工喂养的依赖。“我希望营养补充剂不会成为常态，因为那将意味着我们没有健康的景观，蜜蜂无法获得健康的食物，”他说。