16-летний подросток из графства Даун ставит на то, что его новое приложение сможет спасти фермеров от душераздирающей бюрократии, которая пожирает их вечера. Бен О'Коннор, вдохновленный переходом его семьи от мясного скотоводства к молочному животноводству недалеко от Каслвеллана, разработал FarmFlow — приложение, предназначенное для оптимизации управления фермой и возвращения трудолюбивым фермерам их жизни.

О'Коннор, который в 13 лет уже управлял бизнесом по продаже подарков по почте, заметил, как тяжело переход сказался на его отце и брате. «Это совсем другое дело — оно жесткое: утром начинаешь доить, вечером снова доишь. Гибкости не так много», — сказал он. Бумажная волокита и требования по соблюдению нормативов также давили на него, особенно учитывая, что в среднем фермеры Северной Ирландии работают 65 часов в неделю.

«Есть целая сторона фермерства, которую широкая публика не видит», — сказал О'Коннор, имея в виду поздние ночи, проводимые за бумажной работой. FarmFlow стремится решить эту проблему, оцифровывая ведение записей и управление задачами, позволяя фермерам заполнять ветеринарные записи на ходу и отслеживать хозяйственные дела. Приложение уже тестируется на нескольких фермах по всему Соединенному Королевству и Ирландии, а также запущена сопутствующая кампания под названием «Пустой стол» для повышения осведомленности об усилиях, стоящих за производством продуктов питания.

«Я люблю решать проблемы», — сказал О'Коннор. «Поэтому я хотел создать FarmFlow, чтобы решать проблемы на нашей собственной ферме и попытаться сделать ее более эффективной».

Один из тестировщиков, Джуд Макклементс, управляет стадом из 320 коров вместе со своей семьей и доит три раза в день. Он высоко оценил практичность приложения. «Будучи с фермы, Бен знал многие функции, которые нужны фермерам. Видно, что его создал фермер для фермера». Макклементс, студент Ольстерского университета, ценит возможность оставаться на связи, находясь вдали от фермы, проверяя больных телят и незавершенные задачи.

О'Коннор, который только что получил две оценки A*, пять A и две B на экзаменах GCSE, планирует продолжить образование, но видит свое будущее в агротехнологиях. «Я думаю, сельское хозяйство — это такая традиционная отрасль, ей нужны перемены, и по мере того, как в нее приходит все больше молодых фермеров, отрасль начнет меняться», — сказал он, представляя больше робототехники и автоматизации.

Его усилия принесли ему номинацию в категории «Стартап Северной Ирландии» на премии Allica Bank Great British Entrepreneur Awards. «Это, безусловно, очень захватывающе», — сказал О'Коннор. Для подростка с талантом к решению проблем кажется, что конвейер «от фермы к приложению» работает как надо.