काउंटी डाउन का एक 16 वर्षीय किशोर दांव लगा रहा है कि उसका नया ऐप किसानों को उस आत्मा-कुचलने वाली नौकरशाही से बचा सकता है जो उनकी शामों को खा जाती है। बेन ओ'कॉनर, जो कैसलवेलन के पास अपने परिवार के बीफ से डेयरी खेती में बदलाव से प्रेरित थे, ने फार्मफ्लो विकसित किया है, जो खेत प्रबंधन को सुव्यवस्थित करने और संकटग्रस्त किसानों को उनका जीवन वापस देने के लिए डिज़ाइन किया गया ऐप है।

ओ'कॉनर, जिन्होंने पहले 13 साल की उम्र में मेल-ऑर्डर उपहार व्यवसाय चलाया था, ने अपने पिता और भाई पर इस बदलाव का असर देखा। उन्होंने कहा, 'यह बहुत अलग है - यह कठोर है - आप सुबह दूध निकालना शुरू करते हैं, आपको शाम को दूध निकालना होता है। इसमें ज्यादा लचीलापन नहीं है।' कागजी कार्रवाई और अनुपालन की मांगों ने भी उन पर दबाव डाला, खासकर जब उत्तरी आयरिश किसान औसतन 65 घंटे काम करते हैं।

ओ'कॉनर ने कहा, 'खेती का एक पूरा पहलू है जो आम जनता को नहीं दिखता,' उन्होंने कागजी कार्रवाई पर बिताई गई देर रातों का जिक्र किया। फार्मफ्लो का उद्देश्य रिकॉर्ड-कीपिंग और कार्य प्रबंधन को डिजिटल बनाकर इससे निपटना है, जिससे किसान चलते-फिरते दवा रिकॉर्ड पूरा कर सकें और कामों पर नज़र रख सकें। ऐप का परीक्षण पहले से ही यूके और आयरलैंड के कई खेतों पर किया जा रहा है, साथ ही खाद्य उत्पादन के पीछे के प्रयास के बारे में जागरूकता बढ़ाने के लिए 'खाली मेज' नामक एक साथी अभियान भी चलाया जा रहा है।

ओ'कॉनर ने कहा, 'मुझे समस्याओं को हल करना पसंद है। इसलिए मैं फार्मफ्लो को अपने खेत की समस्याओं को हल करने और इसे और अधिक कुशल बनाने के लिए स्थापित करना चाहता था।'

परीक्षणकर्ताओं में से एक, जूड मैकक्लेमेंट्स, अपने परिवार के साथ 320 मजबूत डेयरी झुंड चलाते हैं और दिन में तीन बार दूध निकालते हैं। उन्होंने ऐप की व्यावहारिकता की प्रशंसा की। 'खेत से आने के कारण, बेन उन कई सुविधाओं को जानता था जो किसान चाहते हैं। आप बता सकते हैं कि यह एक किसान द्वारा किसान के लिए डिज़ाइन किया गया है।' मैकक्लेमेंट्स, जो अल्स्टर विश्वविद्यालय में छात्र हैं, दूर रहते हुए जुड़े रहने, बीमार बछड़ों और लंबित कार्यों की जांच करने में सक्षम होने की सराहना करते हैं।

ओ'कॉनर, जिन्होंने अभी-अभी अपनी जीसीएसई में दो A*, पांच A और दो B प्राप्त किए हैं, अपनी शिक्षा जारी रखने की योजना बना रहे हैं, लेकिन कृषि प्रौद्योगिकी में अपना भविष्य देखते हैं। उन्होंने कहा, 'मुझे लगता है कि कृषि इतना पारंपरिक उद्योग है, इसे बदलाव की जरूरत है और जैसे-जैसे अधिक युवा किसान इसमें आएंगे, उद्योग बदलना शुरू हो जाएगा,' उन्होंने अधिक रोबोटिक्स और स्वचालन की कल्पना की।

उनके प्रयासों ने उन्हें अल्लिका बैंक ग्रेट ब्रिटिश उद्यमी पुरस्कारों की उत्तरी आयरलैंड स्टार्ट-अप श्रेणी में नामांकन दिलाया है। ओ'कॉनर ने कहा, 'यह निश्चित रूप से बहुत रोमांचक है।' समस्या-समाधान की क्षमता वाले किशोर के लिए, ऐसा लगता है कि फार्म-टू-ऐप पाइपलाइन ठीक काम कर रही है।