Если вы молодой человек в Англии и ваш круг общения выглядит немного скудным, вы не одиноки — буквально. Согласно новому отчету Института исследований публичной политики (IPPR), один из 20 человек в возрасте 11–24 лет теперь говорит, что у них вообще нет близких друзей, что в пять раз больше, чем один из 100 в 2014 году. Аналитический центр назвал это поколение «самым одиноким поколением», что звучит как название группы, но на самом деле это просто печальная статистика.

В отчете, который проанализировал данные 150 интервью и официальных наборов данных, таких как «Понимание общества» Национального центра социальных исследований, обнаружено, что среди 16–21-летних доля имеющих как минимум трех близких друзей упала с 85% в 2012–2014 годах до 72% в 2023–2025 годах. Между тем, доля 14–15-летних, полностью или очень довольных своей дружбой, снизилась с 86% до 76% за тот же период. Так что да, молодые люди испытывают нехватку дружбы.

Но прежде чем винить «снежинок»-молодежь, заместитель директора IPPR Авни Морджария предлагает иной взгляд: «Дети не снежинки. Это рациональная реакция на мрачный мир, который мы им оставили». Отчет указывает на знакомый список виновников: жесткая экономия, пандемия, социальные сети (TикТок, мы смотрим на тебя), закрытие молодежных клубов, недоступное жилье и общая потеря самооценки. Также отмечается, что традиционные маркеры взросления — покупка дома, начало ученичества — происходят позже или вообще не происходят, оставляя молодых людей в том, что IPPR называет «более длинным, более пустым и более шатким отрочеством».

Например, средний возраст покупателя первого жилья теперь 34 года, и почти каждый пятый молодой человек тратит половину своего дохода на аренду. Число 16–24-летних, начинающих ученичество, сократилось, а ряды «нини» — молодых людей, не занятых в образовании, работе или обучении — растут. Так что вместо того, чтобы становиться независимыми взрослыми, многие застревают в своего рода расширенном подвешенном состоянии, что, очевидно, отлично сказывается на их психическом здоровье.

Отчет также подчеркивает рост «думскроллинга» как «фундаментально уединенного занятия», ставшего повседневным времяпрепровождением, и отмечает, что молодые люди чувствуют себя оторванными от услуг, которые не предназначены для них. IPPR винит в этом политический сдвиг от коллективизма к приватизации и «почтению к безответственным технологическим олигархам». Потому что ничто так не говорит «нет такого понятия, как общество», как поколение без близких друзей.

Эти выводы перекликаются с исследованием декабря профессора Имона МакКрори, исполнительного директора благотворительной организации психического здоровья Анны Фрейд, который объяснил рост тревожности, депрессии и самоповреждений среди молодежи «социальным истончением» — потерей реального социального взаимодействия. Энди Белл, исполнительный директор Центра психического здоровья, назвал отчет «очень тревожной картиной», добавив, что «изоляция и одиночество токсичны для нашего психического и физического здоровья».

Так что, если вам меньше 25 и вы чувствуете одиночество, будьте уверены: дело не в вас, а в системе. И, возможно, отложите телефон и выйдите на улицу, но мы знаем, что это легче сказать, чем сделать.