Правительству удалось достичь промежуточной цели по ускорению лечения в больницах Англии, потому что ничто так не говорит о прогрессе, как едва-едва справиться. Цель заключалась в том, чтобы к марту 2026 года 65% пациентов получали лечение в течение 18 недель — и она была достигнута, но лишь с натяжкой: показатель составил 65,3%.

Это рассматривалось как первый шаг к достижению 92% к концу парламентского срока в 2029 году — ключевого обещания лейбористов в предвыборной программе. Новость приходит на фоне растущих слухов о том, что министр здравоохранения Уэс Стритинг готовит вызов руководству, чтобы стать следующим премьер-министром, потому что, видимо, исправить NHS недостаточно — нужно еще и исправить высшую должность.

Стритинг приветствовал достижение — производительность была ниже 59%, когда лейбористы пришли к власти. Он сказал: «Это означает, что мы на правильном пути к самому быстрому сокращению времени ожидания в истории NHS. Это благодаря инвестициям правительства, модернизации и выдающимся усилиям персонала по всей стране».

Общий список ожидания также улучшился, сократившись с 7,2 миллиона до 7,1 миллиона за месяц — самый низкий показатель за три с половиной года. Главный исполнительный директор NHS England сэр Джим Мэки назвал это «огромным моментом». «Сегодняшнее достижение выходит за рамки набора выдающихся статистических данных — оно показывает, что мы действительно добиваемся прогресса в вопросах, важных для наших пациентов и сообществ».

Он сказал, что прогресс «тем более необычен», учитывая, что NHS пришлось справляться с неоднократными забастовками врачей-ординаторов. Но эксперты предупредили, что до достижения цели в 92% еще далеко — этого не было сделано более десяти лет.

Тим Митчелл из Королевского колледжа хирургов Англии сказал, что, хотя персонал работает на износ, их усилия подрываются многолетним недофинансированием зданий и оборудования. «Слишком много команд все еще работают в стареющих зданиях с недостаточным количеством операционных и коек. Без решения этих ограничений прогресс для пациентов, уже ожидающих, останется хрупким».