NASA теперь принимает заявки на следующий набор астронавтов, потому что, видимо, текущих 32 действующих астронавтов недостаточно для реализации амбициозных планов агентства по возвращению на Луну, строительству лунной базы и eventual отправке экипажей на Марс. Крайний срок подачи заполненных заявок для граждан США — 23:59 по восточному времени в четверг, 3 декабря, что либо вполне достаточно времени, либо катастрофически мало, в зависимости от того, как быстро вы сможете откопать свой диплом магистра.

Отобранные кандидаты будут тренироваться работать на лунной поверхности, жить и работать за пределами Земли и участвовать в миссиях, которые раздвигают границы человеческого исследования дальше, чем когда-либо прежде — потому что кто-то же должен добровольно стать первым человеком, который поскользнётся на лунном реголите и подаст в суд на правительство.

«Это необыкновенное время, чтобы присоединиться к корпусу астронавтов NASA», — сказал администратор NASA Джаред Айзекман. «Люди, которых мы отберём, смогут ходить по Луне, жить и работать на лунной базе и помогать создавать системы и операции, которые в конечном итоге доставят экипажи на Марс. Эти миссии потребуют технического совершенства, здравого суждения, командной работы и мужества. Корпус астронавтов NASA всегда призывал выдающихся американцев, готовых взяться за экстраординарные задачи на службе нации. Если вы готовы присоединиться к этой традиции, приходите помочь написать следующую главу величайшего приключения человечества». Хотя никакого давления — просто судьба межпланетных исследований зависит от вашей способности не паниковать в вакууме.

NASA планирует сделать окончательный выбор в конце 2027 года, после чего избранные немногие начнут тренироваться как следующий класс кандидатов в астронавты. Это даёт вам примерно два года, чтобы довести до совершенства своё резюме и научиться говорить «да, конечно, я бы с удовольствием пожил в герметичной банке на Луне» с невозмутимым лицом.

«Окно открыто. Миссия ждёт. И единственное, чего не хватает в величайшем приключении, в которое когда-либо пускалось человечество, — это вы», — сказал заместитель администратора NASA Мэтт Андерсон, явно пробуясь на роль вербовочного плаката.

Агентство последний раз открывало приём заявок в 2024 году, собрав более 8000 желающих. Из этого пула в 2025 году были отобраны 10 кандидатов в астронавты, которые сейчас проходят почти двухлетнюю подготовку — предположительно, включающую обучение пользованию космическим туалетом без происшествий.

«Для тех, кто подаёт заявку, стать астронавтом NASA — это больше, чем карьерная возможность», — сказал Скотт Тингл, главный астронавт и председатель отборочной комиссии астронавтов в Космическом центре Джонсона NASA в Хьюстоне. «Это шанс присоединиться к наследию исследователей, которые раздвигали границы открытий, и сыграть роль в миссиях, которые определят будущее человечества в космосе. Следующее поколение кандидатов в астронавты может помочь написать историю, вдохновляя будущих учёных, инженеров и исследователей». Так что, знаете, никакого давления быть вдохновляющими.

С 1960-х годов NASA отобрало 370 человек для подготовки в качестве кандидатов в астронавты для своих всё более сложных миссий. В настоящее время у агентства 32 действующих астронавта, и новые избранники пополнят их ряды, чтобы изучать выходы в открытый космос, лунную геологию, управление высокопроизводительными самолётами и многое другое — потому что ничто так не говорит «веселье», как изучение геологии, паря в консервной банке.

Основные требования для подачи заявки включают гражданство США и степень магистра в области STEM — инженерия, биологические науки, физические науки или информатика — от аккредитованного учреждения. Требование о магистерской степени также может быть выполнено с помощью определённых альтернатив (которые NASA перечисляет, но мы не будем вас этим утомлять — проверьте сайт). Кандидаты также должны иметь не менее трёх лет соответствующего профессионального опыта после получения квалификационной степени. Для пилотов этот опыт может быть получен за счёт лётного опыта; для врачей может засчитываться ординатура, которая должна быть завершена к июлю 2027 года. И да, вам нужно будет пройти длительную лётную медицинскую комиссию астронавтов NASA и продемонстрировать сильные лидерские качества, командную работу и коммуникативные навыки.