По меньшей мере один человек погиб в лесном пожаре, бушующем в предгорьях Сьерра-Невады в Калифорнии, и власти считают, что виновником является мужчина, который просто хотел хорошо отметить свой день рождения. Герберт Уэйн Смит, 65 лет, арестован в связи с пожаром Ганн, который уничтожил семь зданий, выжег более 15 квадратных миль в округе Калаверас и убил известного заводчика собак в Эйнджелс Кэмп.

Смит рассказал KCRA, что не собирался начинать пожар. В понедельник был его день рождения, и он использовал механизмы, чтобы разрезать металлолом и заработать на праздничный ужин с женой. «Я так сожалею обо всем, что случилось», - сказал Смит. «Это разрушит мою жизнь, так или иначе».

Чиновники утверждают, что Смит «по неосторожности вызвал» возгорание, «используя оборудование, способное создавать искры», не расчистив горючую растительность, как того требует Департамент лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии. Прокуроры решат, предъявлять ли уголовные обвинения. Это не первый раз, когда Смит сталкивается с огнем: в 2018 году его обвинили в разжигании другого пожара, обвинив в «умышленном и незаконном поджоге леса, кустарника или других горючих материалов» на чужой земле. Он признал себя виновным и получил 36 месяцев испытательного срока.

По состоянию на утро пятницы пожар Ганн охватил более 10 000 акров и локализован примерно на 40%. Следователи установят, способствовал ли пожар смерти человека, найденного в сгоревшем доме недалеко от Эйнджелс Кэмп. Друзья опознали жертву как Сьюзан Солари, а соседка рассказала CBS Sacramento, что она отказалась покинуть своих собак. «Я говорила им, что она там, что ее собаки там, и она не может их вывести», - сказала Джоан Уилсон. «Она не собиралась их бросать».

Пожар Ганн - лишь одна глава в изнурительном сезоне пожаров на американском Западе. Три крупных пожара продолжают бушевать недалеко от Спокана, штат Вашингтон, уничтожив по меньшей мере 800 зданий. 37-летний мужчина арестован по подозрению в разжигании одного из этих пожаров, при этом в судебных документах утверждается, что он изучал, как максимизировать разрушения от огня. В Вашингтоне не сообщается о погибших, и чиновники говорят, что более низкие температуры и более спокойный ветер помогают пожарным добиваться прогресса.