Когда Meta выпустила свои умные очки с ИИ в 2023 году совместно с модным брендом солнцезащитных очков Ray-Ban, это вызвало бурю споров. Появилось множество сообщений о том, что устройства использовались для домогательств к женщинам и девочкам в частности — их снимали без согласия, а затем делились отснятым материалом. Ну, знаете, обычные техно-утопические штучки.

Проблему имиджа не решило и привлечение Meta Кайли Дженнер, сестры Ким Кардашьян, в качестве главной модели этим летом. Устройства окрестили «очками извращенца» или «жуткими очками». В Великобритании пабы JD Wetherspoon, несколько крупных театров, Comic-Con, некоторые школы и Фаслейн — база британских атомных подводных лодок — все их запретили. Потому что ничто так не говорит «в тренде», как запрет на подводной базе.

В четверг Meta представляет новую версию вообще без камеры под названием Ray-Ban Meta Audio. У них будут аудиофункции оригинала — звонки, музыка, звук, направляемый прямо в ухо — но с меньшими последствиями для приватности. Некоторым в отрасли это кажется интересным поворотом, возможно, ответом на негативную реакцию. Meta отрицает, что очки были выпущены в спешке в ответ на общественное возмущение, заявляя, что продукт разрабатывался два года. Аудиоверсия дешевле своих собратьев с камерой, имеет более легкую оправу и лучшую батарею.

Когда я предположил руководителю продукта Meta Glasses Анкиту Брахмбхатту, что они могут обогнать по продажам оригинальные очки с камерой, последовала многозначительная пауза. «У нас есть, я думаю, что-то для каждого», — сказал он, тщательно подбирая слова. Значит, точно не поворот.

Означает ли выпуск варианта без камеры сдвиг в том, как технологические компании видят будущее умных очков? Или это нишевый побочный продукт, вроде «кирпичных» телефонов без интернета для тех, кто устал от соцсетей?

Несомненно, умные очки стали спорными. Мне дали на время пару Meta Ray-Bans — с камерами — чтобы попробовать. Сначала я нервничал, надевая их на людях, на случай, если кто-то применит силу: я слышал о людях, которые сбивали их с голов владельцев и разбивали. Реальность: я носил их в общественном транспорте и пешком в Лондоне, Глазго и Портсмуте, и никто даже бровью не повел. Это заставило меня задуматься, действительно ли осведомленность так высока, как считают Meta и активисты против очков. Тем не менее некоторые люди тихо говорили мне, что не были бы достаточно уверены, чтобы подойти к человеку в них, из страха быть снятыми и выложенными в сеть.

Очки работают как продолжение вашего телефона, используя Bluetooth для синхронизации через приложение Meta с ИИ. Они активируются голосом, с открытыми динамиками в дужках, направляющими звук в уши — как наушники без шумоподавления, так что вы все еще слышите мир. Мое потенциально отменяемое мнение: многие функции были полезны. Интересно, что ни одна не involve камеру. Слушать музыку и подкасты без наушников казалось безопаснее. Я чувствовал себя увереннее, избегая телефонных воров на электровелосипедах в центре Лондона, когда телефон не в руке. И как человек с жалким чувством направления, голосовые указания на карте были удобны. Расплата? Принятие того, что приложение Meta AI знает, где я нахожусь, в любое время. Meta известна своей ненасытностью к личным данным.

Когда я posted об использовании Meta Ray-Bans в соцсетях, мне досталось. В повседневной жизни — меньше. Моему парикмахеру понравилась идея записывать преображения клиентов. Строитель в спортзале считал, что они пригодятся на стройплощадках для доказательств несчастных случаев или обучения новым навыкам. Мой друг-бегун сказал, что носил бы их на пробежке. Многие создатели контента — фанаты. Мой сын одолжил их, чтобы помыть мою машину, и гордился своим фильмом о том, как он деликатно отковыривал птичий помет, не повредив краску (я был доволен и с удовольствием поверил ему на слово).

В более широком смысле умные очки были welcomed сообществом слепых. Один пользователь описал их BBC как «меняющие правила игры», потому что они дают аудиоописания мест и зачитывают